“Toen mijn eigen dochter drie of vier was, kreeg ik mijn oude Barbies van mijn moeder. Maar wat bleek? Mijn dochter wilde ze niet. Ze waren gedateerd. Toen merkte ik dat Barbies een weerspiegeling zijn van ons leven. In de jaren zestig had Barbie een typemachine, nu heeft ze een laptop of smartphone.” Vanaf dat moment besloot Dorfmann de iconische pop te gaan verzamelen. Om te beginnen met 28 Barbies uit haar kindertijd.

Barbies

De verzamelaar vertelt dat haar dochter meer een liefhebber was van sport, en dus kocht ze alle soorten sport-Barbies. “Ze had een basketballer, een voetballer. Toen merkte ik hoeveel verschillende er zijn. Ze verschillen in banen, outfits, designers, noem maar op”, vertelt ze.

“Maar toen ik begon met het verzamelen van al deze verschillende Barbies, wist ik niks van de waarde van de poppen”, gaat ze verder. “Ik ben daar over gaan leren, en nu werk ik in een museum als Barbie-expert. Ik help mensen met de waarde bepalen van hun Barbies. Ook repareer ik ze en schrijf ik waardegidsen over de geliefde poppen.”

Karin Schrey, met wie Dorfmann de exposities samenstelde, spaart en repareert ook poppen. “Zij spaarde geen Barbies, maar antieke poppen. 22 jaar geleden schreef zij een artikel over mij. Dat was de start van onze vriendschap en samenwerking. Schrey was ontzettend geïnteresseerd in Barbies, want ze had er vroeger nooit mee gespeeld.”

Lees ook
‘Zo ‘ken’ het ook: Barbie zet diversiteit centraal bij lancering nieuwe poppenlijn’

Exposities

Toen Schrey zestien jaar geleden aan Dorfmann vroeg of zij samen een expositie wilde starten, vond de Barbie-verzamelaar dat een top idee. De twee gingen van start met ‘Barbie Busy Girl’, waar ze alle Barbies met verschillende banen tentoonstelden. “En nu hebben we in Almelo ‘The Glamour’. Bij deze expositie gaat het over de garderobe van Barbie”, aldus Dorfmann.

De echte liefhebber

De verzamelaar heeft nu dus zo’n achttienduizend Barbiepoppen en is daarmee ook de recordhouder in het Guinness World Records boek. Maar waar láát je het? “Ik heb een showroom thuis in Düsseldorf, waar mensen ook een bezichtiging kunnen boeken. Daarnaast heb ik nog twee opslagruimtes, en de rest van de poppen staan bij de exposities.”

Iedereen heeft altijd wel een favoriet, en blijkbaar heb je die nog steeds bij duizenden om uit te kiezen. Zo ook Dorfmann. “Mijn meest speciale Barbies blijven toch wel die uit mijn kindertijd. Deze komen uit de jaren 1965 tot 1973. Die zullen ook altijd mijn favoriet blijven.”

Dus benieuwd naar designerkleding om van te dromen in het klein? Dan moet je in Almelo zijn. Van Dior tot Harley Davidson, you name it. In het museum zijn zeshonderd Barbies te aanschouwen.

Links zie je Bettina Dorfmann, op rechts Karin Schrey.

Lees ook
‘Dag Barbie, hallo wallen: deze poppendokter geeft poppen een realistisch gezicht’