Amerikaanse troepen hebben de leider van de Islamitische Staat (IS) gedood in het noordwesten van Syrië. Zo kregen zij Bakr al-Baghdadi eindelijk te pakken.
Eerder hebben Rusland en Iran Baghdadi al eens onterecht doodverklaard.
Hoe Amerikaanse troepen IS-leider Baghdadi eindelijk wisten te pakken
Irak
President Trump maakte de dood van de IS-leider zondag in een speciale persconferentie bekend. De Amerikanen wisten zijn schuilplaats te vinden met behulp van het Irakese leger. Vorige maand werd al bekend dat Baghdadi zich schuilhield in de Syrische provincie Idlib. Vervolgens arresteerden de Irakezen een vrouw die dichtbij hem stond, meldt NOS. Vervolgens konden zij de juiste coördinaten doorgeven aan de Amerikanen.
Schuilplaats
Volgens Trump probeerden de Amerikanen Baghdadi al eerder op te pakken. Doordat de IS-leider zijn plannen veranderde, lukte dat niet. Maar als de president donderdag hoort dat Baghdadi in zijn schuilplaats is, komen de Amerikanen in actie. Vanaf zaterdagochtend staan de troepen paraat: het liefst willen ze hem levend in handen te krijgen, maar het is geen vereiste.
Lees ook
Dit is wat je moet weten over de Turkse inval in Syrië
Acht helikopters
In acht helikopters vertrekken de militairen zaterdagnacht vanuit West-Irak naar Syrië, meldt The Guardian. De troepen worden ondersteund door honden, vliegtuigen en schepen. Voor de schuilplaats worden de helikopters beschoten, maar de militairen weten de schutters uit te schakelen. Om eventuele boobytraps te ontwijken, wordt er een muur opgeblazen om binnen te komen. Na enkele seconden staan de militairen binnen in de schuilplaats.
Kinderen
Bijna alle aanwezigen geven zich over. Doen ze dat niet, dan worden ze door de Amerikanen gedood. Drie kinderen en twee vrouwen met bomvesten overlijden, terwijl elf andere kinderen veilig uit de schuilplaats kunnen worden gehaald. Ondertussen weten de Amerikanen meerdere IS-strijders te arresteren. IS-leider Baghdadi weigert zich over te geven en vlucht volgens Trump “jammerend en huilend” een tunnel in met drie van zijn kinderen.
Lees ook
Leider IS roept op tot bevrijden vrouwen in Irak en Syrië
DNA-test
De honden achtervolgen hem tot het einde van de tunnel. Als Baghdadi geen kant meer op kan, blaast hij zichzelf op met een bomvest. Hij doodt zo ook zijn kinderen en de tunnel stort in. Volgens Trump toont een DNA-test vijftien minuten na zijn dood aan dat het inderdaad Baghdadis lichaam is. De militairen hebben “gevoelige informatie” buitgemaakt en twee van hen raakten lichtgewond. Een van de militaire honden is in kritische conditie.
‘Onzichtbare kalief’
De Irakese Baghdadi (1971) werd ‘de onzichtbare kalief’ genoemd, omdat hij zichzelf zelden liet zien. Hij trok de aandacht van de wereld toen hij na de verovering van de Iraakse stad Mosul in 2014 aanhangers opriep om af te reizen naar het kalifaat. Duizenden vrijwilligers gaven daar gehoor aan. Na het instorten van het kalifaat in oktober 2017 hield Baghdadi zich stil. In september dook er echter een audiobericht op waarin hij aanhangers zou oproepen IS-vrouwen te bevrijden die in Irakese en Syrische kampen zitten.
Lees ook
Yara vluchtte uit Syrië: maar dit interview gaat daar heel bewust niet over
Abdullah Qardash
Volgens Newsweek is Abdullah Qardash de nieuwe leider van IS, maar het medium betwijfelt of Baghdadi de terroristische groepering ten tijde van zijn dood nog leidde. Hij zou Qardash – een voormalig Irakees legerleider – al in augustus naar voren geschoven hebben als zijn gewenste opvolger.
