In Break Free vertellen vrienden en familie het verhaal van Gerben Eskes, die overleed tijdens een reis in Midden-Amerika. Boezemvriend Robin volgt zijn spoor en maakt de reis die Gerben net niet kon afmaken.
Vriendin Anouk was bij Gerben toen hij stierf in El Salvador. Zij is er niet klaar voor om terug te reizen naar het land.
Gerben is samen met zijn vriendin Anouk op reis in Midden-Amerika. Ze gaan een maand naar Guatemala en El Salvador. Het koppel heeft een geweldige tijd en tevreden stappen ze in een taxi naar het vliegveld. Dan gaat het gruwelijk mis. Terwijl Gerben op verzoek van Anouk een liedje van de radio opzoekt, worden ze aangereden door een dronken automobilist.
“Ik hoorde een fucking harde knal en ik had het idee dat ik ineens in een soort achtbaan zat”, herinnert Anouk zich. “Er was allemaal glas en ik dacht: huh? Toen ik naar links wilde kijken, dacht ik: er klopt iets niet. Ik hoor niks, en Gerben hoor je altijd. Ik denk dat ik toen al voelde – terwijl ik hem nog niet eens gezien had – dat hij dood was.”
“Ik heb hem gezegd dat hij het beste was dat mij ooit was overkomen”, vervolgt Anouk. “Ik heb hem een kus gegeven in z’n nek en toen dacht ik gelijk: ik moet mezelf redden.” Anouk stapt uit en gilt om hulp. “Er kwamen twee vrouwen in witte pakken de straat over gerend. Ik dacht: het is toch een droom.” Ze wordt in een rolstoel gezet en naar een ziekenhuis gebracht. “Toen ik in die rolstoel zat, dacht ik alleen maar: Gerben is dood, Gerben is dood, Gerben is dood.”
'Break Free': levensgenieter Laurens (30) vloog regenboog tegemoet met de MH17
Na Gerbens dood heeft Anouk potjes met zijn as op haar reizen meegenomen en op bijzondere plekken achtergelaten. Ook boezemvriend Robin heeft een beetje as mee, zodat Gerben hem kan vergezellen op zijn reis. “Ik heb er eentje in het water achtergelaten en ik wil deze op het land achterlaten. En ik dacht: wat is nou een mooiere plek dan dat hier te doen, waar ze voor het laatst intens gelukkig hand in hand hebben gelopen?”
Het is een emotionele reis voor Robin. “Het meest verdrietige moment was toen ik opsteeg uit El Salvador. Tot op dat punt heb ik met ze mee mogen reizen, maar ik heb hem daar wel weer moeten achterlaten.”
Gerben stond vol in het leven toen hij stierf. Anouk en de andere nabestaanden herinneren hem dan ook als een enorme levensgenieter. Zijn dood heeft veel impact gehad. Anouk: “Er zijn zo veel mensen bij wie een switch heeft plaatsgevonden in hoe ze in het leven staan. Dat ze beseffen: je kunt dus gewoon doodgaan. Maar laat het je vooral niet beangstigen dat je kunt gaan, lééf.”
Ter nagedachtenis aan Gerben Eskes, 25 januari 1990 – 9 augustus 2018.
Break Free terugkijken? Dat kan hier.
Vol vragen en verdriet naar Mexico in 'Break Free': 'Bevestiging krijg je niet meer meer'
