Ook in het jaar 2022 was er weer genoeg opvallends te melden op het gebied van dierennieuws: er waren rondcirkelende schapen, huilende, onbegrepen en verdrietige honden, recalcitrante katten én therapeutische huisdieren.
LINDA. verzamelde het dierennieuws dat het meeste opviel of impact maakte in 2022.
We starten met het schapenmysterie waarbij honderden schapen twaalf dagen lang rondjes liepen op een boerderij in China. Waarom ze dat deden is onduidelijk. Maar de wetenschappers vermoeden dat de schapen dit uit frustratie deden, omdat ze zo lang opgehokt zaten. Of ze waren depressief of leden aan een bacterie. Wat het ook was: het was wel vreemd.
The great sheep mystery! Hundreds of sheep walk in a circle for over 10 days in N China's Inner Mongolia. The sheep are healthy and the reason for the weird behavior is still a mystery. pic.twitter.com/8Jg7yOPmGK
— People's Daily, China (@PDChina) November 16, 2022
In Wassenaar is een oplossing bedacht voor baasjes van viervoeters die niet meer voor hun trouwe hond of kat kunnen zorgen. Honden vanaf tien jaar kunnen terecht in ‘De Club’ en katten vanaf twaalf jaar kunnen hun oude dag in ‘Het Catshuys’ slijten. Beide typen huisdieren komen daar niets tekort. Er is vloerverwarming, een kattenserre, een tweepersoonsbed om lekker op te liggen en de honden worden drie tot vijf keer per dag uitgelaten. Best genieten dus, op je oude dag.
Er waren ook flink wat onderzoeken wat de trouwe viervoeter betreft die onze wenkbrauwen deden fronsen. Zo blijkt dat ook honden kunnen huilen van geluk en dat ze, net als mensen, het geluks- en knuffelhormoon oxytocine aanmaken bij contact met hun baasje. Best frappant, toch?
Ook kwamen Italiaanse onderzoekers erachter dat honden kunnen rouwen om een soortgenoot als die overlijdt. Zo zien ze een gedragsverandering bij honden ontstaan, willen ze bijvoorbeeld niet meer naar buiten of eten ze niet meer. Het zijn net mensen.
En waar we al wisten dat honden gevoelig kunnen zijn voor geluid, blijkt dat zelfs de magnetron of een stofzuiger je hond de stuipen op het lijf kan jagen. Hoewel de lichaamstaal van honden weinig laat zien, kun je de angst wel herkennen aan bijvoorbeeld hijgen, het likken van de lippen, het afwenden van het hoofd of zelfs aan het verstijven van het lichaam. Soms draaien de oren naar achteren en zakt hun kop onder de schouders. Uiteraard jaagt vuurwerk ze pas echt angst aan. Wees deze dagen dus extra lief voor je trouwe metgezel.
Wél de knallen, niet de stress: zo help je je huisdier de jaarwisseling door
En dan is er nog een logische verklaring waarom katten de neiging hebben om op schoot te zitten bij iemand die helemaal geen kattenliefhebber is. Katten maken graag op hun eigen tempo kennis met iemand. En dat is vooral door geen oogcontact te maken en door ze te negeren. Zo kunnen ze rustig aftasten en een beetje snuffelen. Het advies is dus: negeer de kat als je aandacht van hem of haar wilt. Dan heb je meer kans op succes.
En nog een opvallend feitje. Knuffelen met konijnen, coachen met paarden of wandelen met honden worden steeds vaker ingezet bij (geestelijke) zorg. Jan van Summeren van Stichting ZorgDier Nederland vindt dat logisch. Een dier oordeelt namelijk niet. Of je mond nu scheef staat na een hersenbloeding of wanneer iemand dementie heeft, een hond of kat geeft daar niet om. Therapie met dieren zorgt voor vermindering van stress en verlaging van de hartslag. Maar let wel: een dier is nog altijd geen therapeut, aldus de onderzoeker.
Dan was er op de valreep van dit jaar nog een feelgood verhaal met een happy end. Bordercollie Mave sloeg op de vlucht nadat een vuurwerkknal haar met flinke angst overviel. Helaas kwam ze daarop niet zomaar terug en was ze maar liefst zeven weken zoek. Na een tip werd Mave in een tuin in Voorthuizen gevonden, waar ze onder een struik lag. Daardoor kon de hereniging tussen Mave en haar baasjes plaatsvinden. Eind goed, al goed.
Er was ook een Duits gezin dat na maar liefst zeven jaar herenigd werd met hun lieve, inmiddels bejaarde, pekinees Suzi. Het hondje werd waarschijnlijk tijdens het boodschappen doen gestolen in 2015. Afgelopen november werd Suzi door de autoriteiten naar het asiel gebracht waar haar chip werd uitgelezen en ze weer herenigd kon worden met haar rechtmatige baasjes. “Het was onbeschrijfelijk mooi om haar na al die jaren weer te zien en in mijn armen te nemen”, vertelde het baasje destijds. Eindelijk gerechtigheid.
Ook konden we genieten van de hereniging tussen nieuwe baasjes en honden en katten uit het dierenasiel. Veel van deze huisdieren hebben een ingewikkeld verleden, maar worden misschien juist wel daarom de liefste en trouwste huisgenoten die je maar kunt hebben. Zo vertelt nieuw baasje Monique wel 10.000 keer op een dag aan haar retriever Dommel hoeveel ze van hem houdt, is kat Kaatje niet meer van Emmy’s schoot weg te slaan en heeft ook hond Ziva het na een jaar in het asiel heel erg naar haar zin bij Hans.
We eindigen met een verhaal van een Nieuw-Zeelandse zeehond die in de woning van de familie Ross inbrak, de kat traumatiseerde en zich heerlijk op de bank nestelde. De bewoners denken dat de zeehond de kat volgde en via het kattenluikje binnen is gekomen. Een avontuur was het zeker. Gelukkig woont de familie op slechts 150 meter van de kust en kon de zeehond zo weer makkelijk naar huis.
Maureen du Toit schrijft kookboek voor honden: 'Honden zijn lekkerbekken, niet zo kritisch als katten'
