Charmante ritselaar

De voormalige burgemeester van Parijs zat al bijna dertig jaar in de landelijke politiek toen hij in 1995 president van Frankrijk werd. In 1974 en 1986 was hij al premier onder de presidenten Giscard d’Estaing en Mitterand. Chirac stond bekend als handige en charmante ritselaar: een opportunist die in zijn weg naar de presidentiële macht bereid was met vele winden mee te waaien.

Kameleon

Zijn abrupte koerswijzigingen leverden hem bijnamen op als ‘Kameleon Bonaparte’ en ‘La Girouette’ (de windvaan). Bovendien werd hij achtervolgd door beschuldigingen van corruptie, vriendjespolitiek en fraude in zijn tijd als burgemeester van zijn geboortestad Parijs.

Twee jaar celstraf

Na zijn vertrek als president werd hij dan ook veroordeeld voor machtsmisbruik en verduistering van politiek geld. Hij kreeg twee jaar voorwaardelijke celstraf opgelegd.

Lees ook
5x romantische dorpjes waardoor je à la minute verliefd wordt op Frankrijk

Moeizaam herkozen

Chirac bleef tien jaar president. In 2002 werd hij herkozen, maar dat verliep moeizaam vanwege de toen al lopende beschuldigingen tegen hem. Tekenend voor het afnemende vertrouwen van de Fransen in Chirac was de afwijzing in mei 2005 van de Europese grondwet. In 2007 vertrok hij van het presidentiële toneel.