De gesluierde vrouwen zwaaiden tijdens de sit-in met witte vlaggen en zeiden de Taliban te steunen. Het regime maakte onlangs bekend dat vrouwen en mannen in het onderwijs van elkaar gescheiden worden. Ook moeten vrouwelijke studenten voortaan een zwarte abaya – een lange sluier die het lichaam bedekt – met een gezichtsbedekkende nikab dragen.

De vrouwen zeiden dat Afghaanse vrouwen die make-up en moderne kleding dragen de “islamitische Afghaanse vrouw” niet representeren. In een video voegden ze daar nog aan toe “geen vrouwenrechten uit het buitenland” te willen die niet bij de sharia passen. Of in ieder geval niet bij de strikte uitleg van de islamitische wet die de Taliban handhaaft.

#DoNotTouchMyClothes

Maar andere Afghaanse vrouwen lieten dit niet zomaar gebeuren. Ze vonden het noodzakelijk een tegengeluid te laten horen, en te laten zien dat deze zwarte gewaden geen traditionele Afghaanse kledij zijn. Wie op internet naar traditionele outfits zoekt, komt dan ook de meest kleurrijke beelden tegen.

De Afghaanse historicus en gender studies expert Bahar Jalali postte als eerste een foto van zichzelf met de #DoNotTouchMyClothes. ‘Dit is de Afghaanse cultuur’, schrijft ze bij een foto van zichzelf in een groene jurk. Jalali begon haar social media campagne om de “Afghaanse identiteit en soevereiniteit te beschermen”, zegt ze tegen de BBC. “Ik wilde de wereld laten zien dat de kleding die in de media voorbijkwam niet onze cultuur is.”

De tekst gaat onder de tweet verder. 

This is Afghan culture. I am wearing a traditional Afghan dress. #AfghanistanCulture pic.twitter.com/DrRzgyXPvm

— Dr. Bahar Jalali (@RoxanaBahar1) September 12, 2021

Andere vrouwen van over de hele wereld volgden al snel haar voorbeeld. ‘Onze culturele kleding bestaat niet uit de Dementor outfits die de Taliban vrouwen laat dragen’, schrijft de Brits-Afghaanse politicus Peymana Assad bij haar foto. ” Journalist en kunstenaar Malali Bashir deelt een tekening van de traditionele Afghaanse ‘Attan’ groepsdans. ‘Ik heb deze Attan geschilderd, omdat dit is hoe ik als kind Afghaanse vrouwen meemaakte.’

“Dit is een authentieke, Afghaanse jurk”, voegt de Amerikaanse mensenrechtenactivist Spozhmay Maseed daar in haar tweet aan toe. “De zwarte burka is nooit onderdeel geweest van de Afghaanse cultuur.”

Bekijk hieronder de beelden die Afghaanse vrouwen online delen.

This is Afghan culture. My traditional dress #AfghanWomen

Thank you to Dr @RoxanaBahar1 for the inspiration.

Our cultural attire is not the dementor outfits the Taliban have women wearing. pic.twitter.com/i9wFASfWR6

— Peymana Assad ? (@Peymasad) September 12, 2021

Attan is #Afghanistan’s national dance performed in group circles.

I painted this Attan as this is how I remember Afghan women while growing up.

This is us, not being lashed or stoned. We will remain poets. We will remain artists. We will preserver.
#WorldArtDay2021 pic.twitter.com/l7VQCRiVIF

— Malali Bashir (@MalaliBashir) April 15, 2021

So how do Afghan women dress then? They ask.

This is how. If I was in Afghanistan then I would have the scarf on my head. This is as “conservative” and “traditional” as I/you can get. https://t.co/4fjoSUuJZY pic.twitter.com/VkQLQoBXDy

— Sana Safi ثنا ساپۍ (@BBCSanaSafi) September 12, 2021

This is our Afghan authentic dress. Afghan women wear such colorful and modest attires. The black burqa never has been part of the Afghan culture. #FreeAfghanistan?? pic.twitter.com/v9LIbcvklG

— Spozhmay Maseed (@spozhmey) September 12, 2021

In protest to the Taliban's dress code, I proudly share these photos in traditional Afghan attire. Vibrant, bright colors adorned with jewels #DoNotTouchMyClothes #AfghanistanCulture #AfghanWomen pic.twitter.com/z73hx9hrhQ

— Wida Karim (@Wida_Karim) September 13, 2021

This is the real #afghan culture the #taliban are trying to hide?? #AfghanistanCulture #DoNotTouchMyClothes #AfghanWomen #Afghanistan Thank you to @RoxanaBahar1 for inspiring this movement to show the world real #AfghanCulture pic.twitter.com/9zMi6cLi4W

— Tamana Nasir (@tamana_nasir) September 14, 2021