Premier Mark Rutte en minister van Buitenlandse Zaken Wopke Hoekstra reizen dinsdag naar Kiev om te praten met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.
De ontmoeting stond al langer op de planning, maar door de oplopende spanningen tussen Oekraïne en Rusland kwam deze in een ander licht te staan.
Het Westen vreest voor een Russische inval in Oekraïne, al stellen beide landen dat het zo’n vaart niet zal lopen. De situatie is zeer gespannen sinds een conflict over een mogelijk NAVO-lidmaatschap van het land. Rusland is daar fel op tegen en vindt dat het bondgenootschap zich te veel doet gelden in het oosten van Europa.
Rutte wil met zijn bezoek laten zien dat het Westen ‘zichtbaar betrokken is’, maar verwacht niet dat hij tijdens zijn bezoek deze week al toezeggingen kan doen.
Intussen maken onder meer de Europese Unie en de Verenigde Staten zich grote zorgen over het grote aantal Russische militairen dat zich langs de grenzen van Oekraïne verzamelde, inclusief wapentuig. Rutte noemt de situatie ‘zeer ernstig’.
Oekraïne vraagt om militaire middelen en geld om zich te kunnen verweren tegen een eventuele aanval. Daarnaast maakt het land zich zorgen over cyberaanvallen vanuit Rusland. Nederland liet eerder weten bereid te zijn wapens te leveren, waarmee Oekraïne zich kan verdedigen. Hoe die bijdrage er precies uitziet, is nog niet helemaal duidelijk.
De laatste week liepen de zorgen over de veiligheidssituatie in het land verder op. Britten en Amerikanen haalden al familieleden van ambassadepersoneel terug. Nederland ziet vooralsnog geen reden om mensen weg te halen. Wel mag ambassadepersoneel dat zich onveilig voelt het land verlaten, zei Hoekstra eerder.
Na het overleg reizen Rutte en Hoekstra woensdag door naar buurland Moldavië. Daar spreken ze met president Maia Sandu en premier Natalia Gavrilița. Ook daar staan de opgelopen spanningen op de agenda, evenals ‘onze economische samenwerking, energie, versterking van de rechtstaat’, zei Rutte.
Is oorlog dichtbij? En 4 andere vragen over het conflict tussen Oekraïne en Rusland
