Meteoren

Meerdere keren per jaar worden we getrakteerd op een arsenaal aan vallende sterren. In augustus zijn dat de Perseïden en de laatste sterrenregen, de Leoniden, was te zien in november. Vannacht is het de beurt aan de Geminiden. “Zo’n meteorenzwerm ontstaat doordat de aarde in zijn baan om de zon ook jaarlijks door zwermen stofdeeltjes trekt”, vertelt Amara Onwuka van Weer.nl. “Dat kunnen kleine kiezeltjes of stofgruis zijn. Omdat de aarde daar doorheen reist, komen die deeltjes met hoge snelheid in de dampkring terecht waardoor ze verbanden.”

Die verbranding is vanaf de aarde met het blote oog te zien en zorgt voor spectaculaire beelden. “Vannacht is de zwerm op haar hoogtepunt en kun je 120 meteoren per uur zien. Dat zijn er best veel.”

Maanlicht

Dus wie wil genieten van een showtje van Moeder Natuur, moet de duisternis opzoeken. Maar dat is nog niet zo makkelijk. “Het maanlicht verlicht alles voor zo’n 80 procent, waardoor de vallende sterren minder goed zichtbaar zijn”, weet Onwuka. “Rond half vier ’s ochtends gaat de maan onder en dan stoort-ie minder. Maar om half drie ’s nachts is de zwerm al op een hoogtepunt.” Je moet dus hoe dan ook een nachtbraker óf een vroege vogel zijn.

Regen en bewolking

Daarbij gooit waarschijnlijk een dik wolkendek roet in het eten. “Het blijft vannacht overwegend bewolkt met regen en nauwelijks opklaringen. Je moet dus echt heel veel geluk hebben, wil je een gat in het wolkendek tegenkomen”, zegt Onwuka. Voor de nachtbraker die wél de regen wil trotseren in de hoop vallende sterren te zien: een paraplu is geen overbodige luxe.

April

De Geminiden zijn ook morgen nog te zien. “Maar dan is het hoogtepunt voorbij en zijn het er echt al veel minder: slechts 29 per uur.” En ook morgen is er helaas kans op veel bewolking. Tot wanneer moeten we onze wensen dan opsparen? Een kleine troost: “In april reist de aarde weer door een meteorenzwerm: de Lyriden. Dat is onze volgende kans”, aldus Onwuka.

Deze week grijze luchten, maar hogere temperaturenLees ook