Igone de Jongh helpt gevluchte Oekraïense dansers: 'Zo kunnen ze blijven dansen'

Samen sterk

31.05.2022 | 12:23 UUR | Rowan Peperkamp

Balletdanseres Igone de Jongh is een van de initiatiefnemers van The United Ukrainian Ballet Foundation. Een nieuwe stichting die gevluchte dansers uit Oekraïne helpt met huisvesting, werkgelegenheid en het dansen.

“Een danser is geen danser als hij niet kan dansen”, zegt de beroemde Nederlandse ballerina tegen het ANP.

Igone: ‘Voelt als familie’

Igone de Jongh trad in haar eigen voorstelling al op met twee dansers uit Oekraïne toen daar de oorlog uitbrak. “Dat was voor hen heel gek. Opeens is het oorlog in je eigen land, maar jij bent in een ander land en je kunt niet terug”, vertelt De Jongh.

De dansers, Aleksey Tutunnique en Stanislav Olshanskyi, voelden inmiddels “als broers, als familie” voor de ballerina en vertelden haar over vrienden en collega’s die in Kyiv in schuilkelders zaten te wachten op een mogelijk volgend bombardement.

“Toen keken mijn producent Matthijs Bongertman en ik elkaar aan en zeiden: kunnen we niet iets verzinnen waardoor zij hun vak kunnen blijven uitoefenen en we ook de Oekraïense danscultuur in stand kunnen houden?”

Foundation

Het werd het overkoepelende The United Ukrainian Ballet Foundation. Daarbinnen worden de dansers nu via zowel The Dutch Centre for Ukrainian Dancers als The United Ukrainian Ballet Company opgevangen en geholpen met huisvesting en werkgelegenheid.

Bij eerstgenoemde kunnen gevluchte dansers weer in vorm komen. Laatstgenoemde vormt een gezelschap waarmee ook daadwerkelijk opgetreden gaat worden. Igone de Jongh verzorgt daar, samen met de wereldberoemde Russisch/Oekraïense choreograaf Alexei Ratmansky, de hoofdprogrammering voor.

Onder voorbehoud

“We zijn met verschillende dingen bezig”, vertelt De Jongh. “We zijn nu aan het repeteren met een ballet van Jiri Kylian, een Tsjechische choreograaf en danser. Ratmansky is ook heel erg betrokken en denkt met mij mee over het repertoire. Er is ook een Oekraïense choreografe die speciaal een ballet voor de gevluchte dansers aan het maken is.”

Toch zijn voorstellingen onder voorbehoud, zegt De Jongh. “Het hangt natuurlijk ook erg af van hoe lang de oorlog nog duurt en wanneer ze terug kunnen.”

Tijdelijk

Want dat is wel goed om te weten, stelt De Jongh: het is wel echt tijdelijke opvang. “We doen dit zodat ze kunnen blijven dansen. Dansers merken het al als ze een dag niet gedanst hebben, en hier duurde het in sommige gevallen al twee maanden. Dus we zijn heel blij dat we hen dit kunnen aanbieden.”

The United Ukrainian Ballet wordt dinsdag in het oude Koninklijk Conservatorium in Den Haag geopend door de burgemeester van Den Haag en de ambassadeur van Oekraïne.