Johan Kenkhuis

“Ik had zelf wel heel sterk het gevoel dat ik pas homo kon zijn nadat ik gestopt was met zwemmen, maar dat hou je niet lang vol”, vertelt Kenkhuis in RTL Boulevard. “Sterker nog, het belemmert je in de sport.” Maar wat was dan de stap die er voor zorgde dat de oud-zwemmer het wél durfde te vertellen? “Mijn allereerste stap was dat ik naar een gaystraat in Sydney ben afgereisd. Om te kijken van, hoe zit die wereld eigenlijk in elkaar?” En dat was tijdens de Olympische Spelen, maar dat kon ‘m niks schelen. “Als mensen erachter zouden komen, dan was het maar zo.”

Coming out

“Eigenlijk kort daarna begon ik het rond te vertellen. Ook aan het zwemteam, en dat was eigenlijk allemaal oké”, zegt Kenkhuis. Arie vraagt zich af of er dan daadwerkelijk zo weinig sporters homoseksueel zijn. “Nou ja, hoe groter en belangrijker, hoe dieper je eigenlijk in de kast komt te zitten. Je moet ze een beeld geven dat je én homoseksueel kunt zijn, en gewoon Olympische medailles kunt halen.”

Acceptatie

Arie vertelt in RTL Boulevard dat de oud-zwemmer vooral in zijn hoofd “dacht dat zijn team hem niet meer wilde, het wordt allemaal anders, mijn ouders, dat soort dingen.” Maar toen hij het vertelde, begrepen mensen hem en respecteerden hem. “Hij zei ook dat hij om zich heen veel reacties krijgt, maar dat ze áltijd positief zijn”, vertelt Arie. Maar het blijft lastig voor een sporter. “Topsport is een volledige focus en alle ruis daaromheen kan je van succes weerhouden. Als je zo’n groot geheim meeneemt, en bij je draagt, ligt je focus niet meer volledig op je sport.”

Tip van Arie

“Het begint ermee dat je een sfeer moet creëren, waar je je veilig voelt. Dat ligt bij de sportbond, maar ook zeker bij teamgenoten”, zegt Arie. “En daarbij moet homo geen scheldwoord meer zijn.” Maar Arie geeft ook aan dat homo’s in de sportwereld zich gewoon moeten laten zien. “Ik sta hier, ik ben hier, ik ben homo en dat is oké.”

Kijk het hele fragment hier terug.

Lees ook
Altijd positief: Arie Boomsma over hoe hij met tegenslag en kritiek omgaat

Start je dag met een verse dosis nieuws in je mailbox – geselecteerd door de redactie van LINDAnieuws. Schrijf je hier in voor onze ochtendnieuwsbrief en begin je dag goed geïnformeerd.