Roes

Even wat feiten. Lachgas komt meestal uit zilverkleurige gaspatronen bedoeld voor slagroomspuitbussen. Het gas wordt in ballonnen gespoten en daarna via de ballon ingeademd. Zo’n ‘ballonnetje’ veroorzaakt een roes, die enkele minuten duurt. Lachgas is gemakkelijk en legaal verkrijgbaar en wordt veel als partydrug gebruikt onder jongeren. Over de risico’s is nog weinig bekend.

Schadelijk

En dat zou wel moeten. Want zijn de ballonnen schadelijk? “Ja”, zegt hoogleraar neuropsychologie Erik Scherder maandag onomwonden in Pauw. “Je krijgt een zuurstoftekort. Dat is sowieso wat je niet wilt.” Lachgas zorgt er volgens de hoogleraar voor dat het level vitamine B12 daalt. Die vitamine is essentieel voor de kwaliteit van witte stof in de hersenen: verbindingen in het brein. “Juist bij jonge mensen is die witte stof nog waanzinnig in de groei”, zegt de hoogleraar.

Klachten

Zorgwekkend, want de ballonnen zijn vooral onder jongeren populair. Naast een zuurstoftekort kunnen gebruikers last krijgen van duizeligheid, verwardheid en hoofdpijn. De klachten hangen samen met hoe vaak mensen de drug gebruiken.

Extra onderzoek

Uit eerder onderzoek van het Trimbos-instituut bleek dat de risico’s meevielen. Maar omdat het aantal mensen dat naar een ballon grijpt flink groeit, willen experts nu toch extra onderzoek doen. Daarvan worden de resultaten rond de zomer verwacht, zegt Trimbos-onderzoeker Ferry Goossens tegen AD.

Groeiende zorgen

De staatssecretaris van Volksgezondheid Paul Blokhuis maakt zich in ieder geval zorgen. “Kennelijk kunnen jongeren het nog steeds op veel plaatsen kopen en dit kan vervelende gevolgen hebben, zoals afgelopen zaterdag in Amsterdam”, zegt een woordvoerder tegen AD. Het geeft aanleiding tot het opnieuw bekijken van alle risico’s, om te zien of er vanuit de overheid moet worden ingegrepen.

Lees ook
Zo laten we de stad achter na een dag feesten op Koningsdag

Verkoop verbieden?

In Amsterdam waren de lachgaspatronen tijdens Koningsdag overal te krijgen. Alkmaar en Hoorn verboden wel de verkoop. Meer burgemeesters roeren zich nu in het debat. Volgens de burgemeesters van Leeuwarden en Alkmaar moeten de problemen rondom lachgasgebruik landelijk worden aangepakt.