Andere tak van sport

Als klein meisje had Kaylee een heel ander beroep voor ogen dan het leven dat ze nu leidt. “Ik wilde altijd bij de politie. Dat was echt mijn kinderdroom. Op de middelbare school veranderde dat gevoel. Ik werd er een beetje mee gepest en daardoor heb ik het idee eigenlijk uit mijn hoofd gezet.”

Qua werk doet ze nu heel wat anders: ze heeft een kantoorbaan. “Ik werk bij een bedrijf dat fungeert als tussenpersoon tussen notaris en klant. Dat doe ik veertig uur per week en ik vind het echt leuk, vooral het klantcontact.”

Maar naast haar kantoorbaan heeft ze het druk met haar grote passie: motorcross.

‘Al sinds mijn vijfde’

Kaylee zit bijna haar hele leven op een crossmotor. “Ik ben begonnen toen ik vijf jaar oud was. Mijn ouders hebben me nooit gedwongen, ik wilde het zelf. Mijn oudere broer croste al, dus ik wilde het ook proberen.”

In het begin was het vooral een hobby. “Als kind besef je niet eens dat je op een motor zit. Je gaat gewoon rijden omdat het leuk is.” Pas later wordt het serieus. “Rond mijn tiende dacht ik: ik heb wel talent en hier kan ik misschien iets mee. Maar thuis moesten we echt elke euro omdraaien om te kunnen rijden, omdat mijn broer en ik allebei wilden crossen. Daarom ben ik pas rond mijn zestiende fanatiek gaan trainen.”

Zit overal in

Hoewel motorcross een groot onderdeel van haar leven is, komt de sport niet rechtstreeks uit haar gezin. “Mijn ouders hebben nooit gecrost. Mijn vader wilde het vroeger wel, maar daar was geen geld voor. Mijn broer is uiteindelijk via de buren in de sport gerold.”

Vanaf dat moment wordt de sport een vast onderdeel van het dagelijks leven thuis. “Bij ons thuis gaat het veel over crossen. In het seizoen ben ik vaak meerdere keren per week op de baan, bijvoorbeeld op woensdag en in het weekend.”

Kosten

Motorcross is niet alleen fysiek zwaar, maar ook een dure sport. “Een motor kost al snel zo’n 10.000 euro. Daarnaast heb je een licentie nodig van ongeveer 200 euro per jaar. En je betaalt voor het gebruik van de baan en benzine. Alles bij elkaar zit je al snel rond de 20.000 euro per jaar. En dan heb ik de bijdrage voor de wedstrijden nog niet eens meegerekend.”

In Nederland kost een deelname zo’n 25 euro, maar internationaal is dat een stuk duurder. “Alleen al inschrijven kan rond de 300 euro kosten.” Om haar sport te kunnen blijven doen, investeert Kaylee haar eigen geld. Gelukkig kan ze rekenen op bijval van haar familie.

Elin (18) surft op WK-niveau: '4 jaar geleden had ik nog nooit op een board gestaan'Lees meer

Dieptepunt

Tot nu toe gaat Kaylee’s sportcarrière haar voor de wind, maar ze kent ook tegenslagen. De grootste? Toen ze reuma kreeg. “Ik dacht echt dat ik moest stoppen. Door de ziekte ben ik sneller moe dan anderen en heb ik last van mijn handen en voeten.”

Dat houdt haar niet tegen om meerdere keren per week op de motor te stappen. “Je kunt eigenlijk meer dan je denkt. Het moeilijkste is accepteren dat je soms moet toegeven aan de beperkingen van je lichaam.”

Angst

Hard over een terrein crossen is niet voor iedereen weggelegd. Toch voelt Kaylee geen angst, in ieder geval niet als ze op de motor zit. “Als ik in bed lig, denk ik soms wel: wat als er iets gebeurt? Maar als ik op de baan ben, mijn helm opdoe en het starthek valt, denk ik nergens anders meer aan.”

Een groot ongeluk is Kaylee gelukkig bespaard gebleven, maar een paar jaar geleden ging ze onderuit en hield er een knieblessure aan over. “Daar heb ik nog steeds last van. Het is vervelend, maar niet genoeg om me van de motor af te houden.”

Van amateur naar professional

Jarenlang reed Kaylee in de amateurklasse. “In die bond was er geen aparte damesklasse, dus dat was eigenlijk het hoogste niveau dat je in Nederland kon rijden. Ik wilde niets liever dan kampioen worden en in 2024 is dat gelukt.”

Een jaar later maakte ze de overstap naar een nationale damescompetitie. “Daar rijden ook vrouwen die in het wereldkampioenschap uitkomen. Het was echt heel leuk en leerzaam. Uiteindelijk werd ik derde.”

Omdat er te weinig deelnemers waren, is de nationale damescompetitie na één jaar weer stopgezet. “Heel jammer. Ik wil mezelf wel blijven uitdagen, dus volgend jaar ga ik tussen de mannen rijden.”

Mannenwereld

Motorcross is nog steeds grotendeels een mannensport. Dat is ook duidelijk te zien in BNNVARA-docuserie Vol gas door de modder. De motorcrossgemeenschap staat op een kantelpunt, zo schrijft de zender over de serie: ‘Een wereld waarin traditie en verandering botsen, en waarin loslaten soms onvermijdelijk is. Kan een sport die zo diepgeworteld is in historie en identiteit zich aanpassen om te overleven?’

Tekst loopt door onder de video.

Kaylee merkt dat er langzaam ruimte komt voor verandering. Specifiek: de acceptatie van meiden die op de crossmotor stappen. “Ik zie de sport groeien. Er gaan steeds meer meiden crossen, dus het wordt steeds normaler. Natuurlijk is dat leuk om te zien. Zeker omdat ik het al zo lang doe.”

Ze weet in ieder geval haar vrouwtje te staan tussen al die mannen. “Af en toe krijg ik wel een negatieve reactie of vang ik een nare opmerking op. Er wordt weleens gezegd dat vrouwen minder hard rijden, maar daar trek ik me niks van aan. Het zijn vooral mensen aan de zijlijn die dit soort dingen zeggen. Volgens mij vinden de mannen die crossen het wel leuk dat er ook vrouwen meedoen.”

Profvoetballer Samya is een laatbloeier: 'Ik was al 16 toen ik bij een vereniging ging spelen'Lees meer

Zelfstandigheid

Motorcross heeft haar niet alleen fysiek sterker gemaakt, maar haar ook persoonlijk veranderd. “Ik was vroeger best verlegen, vooral op school. Op de baan voelde ik me altijd zelfverzekerd.”

Volgens Kaylee komt dat doordat het een individuele sport is. “Als je op de baan bent, sta je er alleen voor en moet je zelf keuzes maken. Dat maakt je snel zelfstandig. En dan te bedenken dat ik dit al doe sinds ik vijf jaar oud ben.”

Tekst loopt door onder de foto.

Dromen versus realiteit

Kaylee heeft nog één grote droom: ooit een volledig seizoen in het wereldkampioenschap rijden. “Dat lijkt me geweldig, maar het is financieel heel lastig. Dromen mag je altijd houden. Of ik ze waar kan maken, is een tweede.”

Tegelijkertijd is ze realistisch over haar toekomst. “Ik werk fulltime en wil ook gewoon een normaal leven hebben. Daardoor zal mijn niveau waarschijnlijk niet veel hoger worden dan het nu is. Dat besef is niet altijd makkelijk. Want als ik meer zou trainen, meer tijd en geld zou hebben, zou ik hogerop kunnen komen. Ik heb er een paar jaar moeite mee gehad om deze realiteit te accepteren. Dit heb ik ook uitgesproken naar mijn ouders, maar die zeiden: het is niet anders. Na twee jaar heb ik mijn boosheid laten gaan. Uiteindelijk blijf ik op de crossmotor stappen omdat ik het leuk vind om te doen.”

Van motorcross kun je namelijk niet rijk worden. “Bij Europese wedstrijden kun je misschien 150 euro winnen, maar dat ben je vaak alweer kwijt aan de kosten. Als je dit doet, moet je het echt doen uit liefde voor de sport. Het is geen vetpot.”

De vierdelige BNNVARA-docuserie ‘Vol gas door de modder’ is op woensdagen om 21.15 uur te zien op NPO 3. De serie is in zijn geheel te streamen via NPO Start.

Altijd als eerste de lekkerste verhalen? Download de LINDA.meiden app.

Nikki runt hospitality agency in het nachtleven: 'Van DM's vol scheldwoorden trek ik me niks aan'Lees meer