Het wordt weer zo’n ‘aha’-momentje morgenochtend: dat je er na een nacht plafonddienst achterkomt dat het volle maan is geweest. Maar slapen we daardoor echt slechter?
Heeft de maan daadwerkelijk invloed op ons slaapritme? En op onze mood gedurende de dag?
Niets lekkerder dan een goede nacht waarin je ononderbroken hebt gepit. Jammer alleen dat goed slapen er niet altijd in zit. Vooral tijdens een volle maan lijkt het erop dat we minder snel in slaap vallen en veel woelen. Ook voelt het vaak alsof we emotioneler en prikkelbaarder zijn tijdens een volle maan. Maar koppelen we deze symptomen wel terecht aan deze ‘boosdoener’? Of is het helemaal niet bewezen dat de maankalender invloed op ons heeft?
Volgens Quest buigen wetenschappers zich al lange tijd over de invloed van de maan op ons slaappatroon. Een groep Zwitserse onderzoekers bijvoorbeeld, leek in 2013 per ongeluk het effect te hebben bewezen. Ze deden onderzoek naar slaappatronen en bedachten pas later dat ze hun resultaten konden vergelijken met de maankalender. Daaruit bleek dat proefpersonen er tijdens volle maan vijf minuten langer over deden om slaap te vatten. Ook maakten ze minder melatonine aan – het hormoon dat zorgt voor het slaap-waakritme.
Nienke springt slapend uit bed, wordt bebloed wakker: ‘Alsof ik uit een horrorfilm kwam’
Een jaar later publiceerden Zweedse wetenschappers een onderzoek dat ze deden met 47 proefpersonen. Zij verbleven enkele nachten in een kamer zonder ramen, zodat licht geen invloed op ze zou hebben (yeeks, je moet er wat voor over hebben). Daaruit bleek dat we gemiddeld twintig minuten korter slapen tijdens volle maan. Dat was vooral bij de mannen zo; zij sliepen tijdens volle maan óók een stuk korter in vergelijking tot vrouwen.
Maar we zijn er nog niet. Het Max Planck Instituut deed namelijk een analyse onder ruim duizend proefpersonen en legde geen enkel verband tussen de maan en hoe we slapen. Of nou ja, juist níét slapen. Volgens het instituut zijn de andere onderzoeken niet uitgevoerd met objectieve meetapparatuur (zoals een hersenscan).
Ook voor het effect van de maan op onze emoties is geen hard bewijs. Wel toont een Amerikaanse studie uit 2017 aan dat bipolaire patiënten vaak tussen manie en depressie schommelen in synchronie met de maan. Thomas Wehr, de psycholoog die het onderzoek leidde, denkt dat een verandering in slaapritme de oorzaak is van deze moodswings. Misschien is de volle maan dus toch de reden waarom alles deze twee dagen tegen lijkt te zitten. Of dit nu komt door een verstoord slaapritme of simpelweg placebo is.
Kortom: het feit dat we slechter slapen en ons anders voelen bij volle maan is niet bevestigd óf uitgesloten. Daar zullen meer onderzoeken voor nodig zijn. Tot die tijd kunnen we ons dus het beste focussen op een goede slaaproutine om er, volle maan of niet, voor te zorgen dat we aan onze nachtrust toekomen. Telefoon aan de kant, boek erbij, geurkaars aan, slaapmasker op. Daar kan geen maan tegenop.
28 maart volle maan: hoe de maan verband kan houden met je menstruatie
