Na acht maanden in Australië te hebben gewoond, besloot Mickey Nieraeth (27) in 2023 terug te komen naar Nederland om hier een leven op te bouwen. Op een van zijn eerste avonden hier sprak hij af met vrienden, maar onderweg naar huis werd hij aangereden. Drie weken later werd hij wakker in het ziekenhuis.
“De bestuurder reed 95 kilometer per uur waar 30 toegestaan was”, deelt hij met LINDA.meiden.
Vanaf zijn zeventiende woonde Mickey, die je misschien kent van TikTok @mickey.keo, in het buitenland. Eerst in China, later verhuisde hij naar Australië. De periodes buiten Nederland waren leuk, maar in 2023 vond hij het tijd om in eigen land een leven op te bouwen. In augustus was het zover. “Het was een verrassing voor vrienden en familie. In een van de eerste weken terug in Nederland sprak ik af met vrienden. Toen ik ’s nachts naar huis fietste, werd ik met hoge snelheid aangereden door een auto.”
Van het ongeluk kan hij zich niets meer herinneren. “Ik werd bijna drie weken later wakker in het ziekenhuis. Het eerste wat ik vroeg toen ik mijn ogen opende, was: ‘Hoe lang heb ik in coma gelegen?'” Mickey vertelt dat de artsen hem in coma hadden gebracht om zijn lichaam rust te bieden na de zware verwondingen die hij had opgelopen. “Het was om mij te beschermen, omdat mijn lichaam het anders niet trok.”
Toen hij uit zijn coma ontwaakte, begon de lange weg naar herstel. Door de aanrijding kon hij niet meer lopen en was hij volledig verlamd aan zijn linkerzijde. “De bestuurder reed 95 kilometer per uur waar je 30 mocht, dus het was een flinke klap. Hoewel de artsen verschillende prognoses gaven over mijn herstel, waaronder dat ik nooit meer zou lopen, was ik vooral blij dat ik het had overleefd. Het was echt een wonder. Daardoor was ik ook vastberaden om de artsen het tegendeel te bewijzen. Vertellen dat ik iets nooit meer kan… Dan ken je mij nog niet.”
Door het ongeluk was Mickeys been op meerdere plekken gebroken. Met een operatie, waarbij een pin werd geplaatst, werd het weer rechtgezet. Ook brak hij vijf rugwervels. Dat de twintiger geen dwarslaesie opliep, is volgens artsen te danken aan zijn fysieke staat. “Doordat ik gespierd was, had ik als het ware een airbag om de klap deels op te vangen.”
Tekst loopt door onder de post.
@mickey.keo Been working on myself the past 2.5 years. Ready to share more again #fyp #amsterdam #recovery #comeback
Na drie maanden in het ziekenhuis verhuisde Mickey naar een revalidatiecentrum, waar hij met fysiotherapie opnieuw leerde lopen en werkte aan het terugkrijgen van mobiliteit aan zijn linkerzijde. Ook werd hij bijgestaan door een logopedist en psycholoog. In de periode na het ongeluk verloor hij dertig kilo spiermassa. “Dat vond ik heftig om te zien. Ik ging van een fitte gast naar een lichaam dat al zijn kracht kwijt was. Maar ik wist één ding zeker: als het me eerder was gelukt om mijn lichaam sterk te maken, dan zou het me ook een tweede keer lukken.”
Isa brak haar nek, borst en rug bij een ski-ongeluk: 'Ik voelde mijn benen niet meer'
In het begin van zijn hersteltraject was Mickey heel optimistisch. “Ik wilde positief proberen te blijven en zette een masker op. Na een jaar drong het pas door wat er was gebeurd. Dat zorgde ervoor dat ik me afsloot van de buitenwereld. Het was een zware periode, maar ik wist hoe het leven ook kon zijn: vol toffe ervaringen, reizen en leuke mensen. Ik gebruikte mijn leven voor het ongeluk als motivatie om te herstellen.”
Ook zocht hij afleiding in studeren. “Ik heb jarenlang in China gewoond en spreek Mandarijn. In de periode dat ik aan het herstellen was, besloot ik mijn taal te verbeteren. Het is iets wat me altijd goed heeft gelegen, dus ik kan nu trots zeggen dat ik Mandarijn spreek op native level.”
Zwaargewond raken doet iets met je kijk op het leven, vertelt Mickey. “Vroeger dacht ik dat dit soort dingen andere mensen overkwam. Het waren ongelukken waar ik van hoorde, maar ik had nooit gedacht dat ik het zou meemaken. Nu is het me letterlijk gebeurd.”
Hij vervolgt: “Het heeft alles in perspectief gezet. Er zijn veel dingen die ik altijd als vanzelfsprekend zag, zoals lopen, praten en eten. Ik waardeer ze nu extra en geniet bewuster. Dit is een tweede kans in het leven; een tweede versie van mezelf. Dat dit gebeurd is, is voor mij niet het einde. Gelukkig niet. Ik zie het ongeluk en mijn revalidatie als een extra kans om alles uit het leven te halen.”
In coma belanden door het roekeloze gedrag van de bestuurder heeft het leven van Mickey veranderd, maar hij laat de gebeurtenis niet de rest van zijn leven bepalen. “De afgelopen jaren heb ik in Nederland gewoond, maar nu heb ik weer zin om te reizen. Ik wil terug naar China en mijn native level Mandarijn gebruiken. Ik wil weer volop genieten van het leven.”
Ondanks Mickey’s positiviteit kent hij ook momenten van twijfel. “Soms maak ik me zorgen over mijn toekomst. Kan ik ooit nog autorijden of reizen zoals ik dat vroeger deed? En is wonen in het buitenland nog een optie? Ik vraag me af of ik mijn oude leven ooit terugkrijg. Maar die gedachten overheersen niet, want mijn motto is: geef nooit op en haal het maximale eruit.”
S10 blikt terug op ongeluk tweelingbroer een jaar geleden: 'Verdachten vrij, ik levenslang'
Misha is freelance online redacteur bij LINDA.meiden. Ze is geboren en getogen in Rotterdam, maar verhuisde negen jaar geleden naar Amsterdam. Ze heeft een haat-liefderelatie met haar roze iPhone, die ze regelmatig verruilt voor haar e-reader. Haar favoriete genre? Romance.
