Besties met een plan

Elvira en Lynn zijn beste vriendinnen, al vanaf het moment dat ze elkaar tien jaar geleden tegenkwamen op de middelbare school in Venray. Lynn: “We hadden altijd al de ambitie om samen iets te doen, maar we hadden eerst geen idee wat.”

Na de middelbare school volgen ze allebei een andere mbo-opleiding. Maar ze blijven thuiswonen, waardoor ze elkaar nog veel zien. Niet veel later gaat Lynn naar Maastricht voor de Hotelschool en verhuist Elvira, die ondertussen als boekhouder werkt, naar Nijmegen. De twee houden actief contact. Festivals, etentjes en natuurlijk samen naar pilates. Ze verliezen elkaar niet uit het oog – en het idee om samen iets te ondernemen blijft.

Een spontaan idee

Omdat ze samen al veel verschillende pilatesstudio’s hebben gezien, weten ze wat dat betreft precies wat ze fijn vinden en vooral wat niet. Lynn: “Overal dachten we: huh, waarom doen ze het niet op deze manier? Wat meer kleinschalig, meer persoonlijke begeleiding, een warmere uitstraling. Zijn wij dan de enigen die dat zo zien?”

Privé gebeurt er van alles. Elvira wordt vorig jaar april nét niet aangenomen als stewardess bij KLM, terwijl ze haar oude baan eigenlijk al half heeft opgezegd. “Ik was basically al bijna weg. Toen dacht ik: oké, nu moet ik wel iets anders.” Rond diezelfde tijd verhuist Lynn naar Amersfoort om samen te wonen met haar vriend. Daar viel het haar meteen op: er was in Amersfoort nog geen pilatesstudio zoals zij die voor zich zag.

“We wilden samen een lesje inplannen en toen zei ik: eigenlijk moeten we gewoon zelf een studio openen in Amersfoort”, vertelt Elvira. Lynn: “Ze zei het als grap, maar twee weken later waren we al bezig met een opleiding.”

Pilatesboutique

Elvira: “Een maand later hadden we de reformers besteld.” Lynn: “Ja, we hebben wel echt risico’s genomen. Het had ook allemaal anders kunnen gaan. We hadden nog niet eens een pand, maar dachten: dat komt wel.” Lynn is ondertussen bezig met het schrijven van haar scriptie en heeft veel tijd. En ook Elvira, die al half ontslag heeft genomen, heeft alle tijd om plannen te maken. Elvira: “We hadden er ook gewoon echt heel veel energie voor.”

Een maand later vinden ze al een pand en in augustus krijgen ze de sleutels. Elvira: “We wilden toen eigenlijk in drie weken verbouwen, maar dat heeft uiteindelijk zes weken geduurd.”

Verbouwstruggles

Tijdens het verbouwen hebben ze flink wat tegenvallers. Lynn: “We hebben alles, met hulp van vrienden en familie, zelf gedaan. Je denkt van: dat doen we wel even.” Maar de meiden komen achter dingen waar ze niet op voorbereid zijn. Elvira: “De vloer bijvoorbeeld. We dachten dat we die wel in twee dagen konden leggen, maar twee weken later was hij nog niet klaar.”

En niet alleen de vloer, maar ook de muren werken niet mee. Het renovliesbehang van de Action was achteraf geen goed plan. Lynn: “We zijn meer dan vijftig uur bezig geweest met behangen. Maar toen we het eenmaal gingen verven, liet het overal los en stonden de luchtbellen op de muren.” Elvira: “Dat was echt vreselijk. We waren een week aan werk en kostbare tijd verder.”

De opening komt ondertussen steeds dichterbij. Lynn: “Je hebt echt zoiets van: volgende week gaan we open, maar dit moet nog en dat moet nog.” En alsof de vloer en muren nog niet genoeg stress geven, besluit de elektriciteit er een dag voor de opening mee te stoppen. “We hebben toen nog met spoed tweeduizend euro moeten betalen om het te laten fiksen.”

Tekst gaat verder na de foto.

Behind the scenes bij de pilatesboutique

Op 12 oktober is dan eindelijk de opening. Vanaf dat moment is de studio meteen zeven dagen per week open. Elvira vertelt dat ze op dit moment zo’n vijftig lessen per week geven en plek hebben voor zeven personen per les. Daarnaast is de boutique niet zomaar een plek waar je je lesje volgt en meteen weer vertrekt. Er is ook een baristahoekje waar je na je les een matcha of koffietje kan halen. En ze organiseren events. Lynn: “We hebben laatst een runclub gedaan en candlelight-pilates en we krijgen nu ook aanvragen voor verjaardagen of teamuitjes.”

Bijna elke dag geven Elvira en Lynn zelf les, maar doordat ze elkaar afwisselen, zien ze elkaar eigenlijk helemaal niet. Elvira: “Toch gaat er geen uur voorbij dat wij niet communiceren.” Lynn vertelt dat elke dag anders is en ze niet alleen maar bezig zijn met lesgeven. “Dat is het leuke, de afwisseling. Elvira doet de boekhouding, ik de marketing – en daarnaast reageren we op alle mails, telefoontjes en berichten. We staan altijd aan.”

Tekst gaat verder onder de foto.

Samen is beter dan alleen

Doordat ze beide kennis hebben op hele andere vlakken, vullen ze elkaar goed aan. Lynn: “Mensen hebben heel vaak tegen ons gezegd: ‘Je moet niet met je beste vriendin gaan ondernemen’, terwijl we elkaar zó goed kennen en precies weten wat we aan elkaar hebben.”

Natuurlijk ontstaat er af en toe een kleine discussie. “Dan hebben we allebei iets anders voor ogen”, vertelt Elvira. Lynn: “Maar we komen er altijd dezelfde dag nog uit. We willen natuurlijk allebei het beste voor de boutique; het voelt echt als onze baby.”

Tekst gaat verder onder de foto.

Droombaan

Volgens Lynn hebben ze dé droombaan. De afwisseling van de lessen en het socializen bij de pilatesboutique werkt voor hen perfect. “Doordat het zo kleinschalig is, bonden we nu ook echt met onze klanten en hoor je zo veel leuke verhalen.” Elvira stemt daarmee in. “Ik ben helemaal hyper na het lesgeven. Het is ook zo leuk om te zien dat mensen vooruitgang boeken en dat je ze kunt helpen met bepaalde klachten.”

Wat begon als een idee, is binnen een halfjaar een studio met meer dan duizend klanten, een groeiend aantal abonnementen en inmiddels vijf andere instructrices in dienst. Ook beginnen ze nu eindelijk écht geld te verdienen.

En de toekomst? Daar hebben ze grote plannen voor: “We willen dit jaar twee nieuwe vestigingen van onze pilatesboutique openen en voor volgend jaar is ons doel om naar Spanje te gaan, lekker ambitieus!” Voor nu wisselen de twee elkaar even af, zodat ze beiden kunnen genieten van een welverdiende vakantie op Bali.

Mayumi en Josje runnen Mosj Atelier: 'Spotten honderden Amsterdammers met onze tas'Lees meer