Terwijl haar vrienden gingen studeren, nam Jasmijn (19) een tussenjaar. Maar niet zomaar een: ze ging naar een internaat in Noorwegen, zonder ook maar een woord Noors te spreken.
Dat klinkt misschien als gekkenwerk, maar Jasmijn zou het zo weer over doen.
De meeste achttienjarigen gaan studeren, nemen een tussenjaar om te chillen of gaan zichzelf ergens ontdekken voordat hun ‘volwassen leven’ begint. Maar Jasmijn deed het net even wat anders. “Ik wist niet zo goed wat ik wilde doen, tot mijn moeder het had over een volkshogeschool. Dat is een soort internaat in Noorwegen waar je jezelf gaat ontwikkelen.”
Een internaat klinkt niet meteen als een plek waar je vrijwillig naar toe gaat. En Jasmijn was ook niet meteen verkocht. “Wil ik dit wel, zo’n koud land een heel jaar? Ik wist ook niet of ik tussen Noorse mensen zou passen. En ook een belangrijk detail: ik sprak letterlijk geen woord Noors, terwijl de school helemaal in het Noors is.”
Toch hakt ze die knoop door, pakt haar spullen en verhuist naar Noorwegen. En ook al is ze er maar één keer eerder geweest, houdt dat haar niet tegen. “Ik wilde in m’n tussenjaar iets doen wat uit mijn comfortzone lag. En ik wilde altijd al in het buitenland wonen. Op een gegeven moment dacht ik: wat ga ik anders doen? Dus ik heb me gewoon ingeschreven. En ja, ik sprak ik de taal niet en kende niemand. Maar ik had er toch een goed gevoel bij.”
Ineens woont ze in Voss, met negentig (!) studenten op een internaat en doet ze allemaal extreme sporten. “Het internaat is opgedeeld in vijf gangen – een soort eigen groepje binnen de school. Het is een manier om sociaal te zijn met je studiegenoten. En om eerlijk te zijn heb ik hier voor mijn gevoel al meer geleerd op sociaal vlak dan ik tijdens een studie zou doen.”
Je zou denken dat je op z’n minst wel wat Noors spreekt als een jaar naar Noorwegen verhuist. Nou, niet voor Jasmijn dus. “Er zijn ongeveer tien internationale studenten. De meeste hebben wel een connectie tot Noorwegen, zoals een familielid, en kende de taal al. Behalve drie andere studenten, onder wie ik.”
Want Noorse lessen? Die waren er niet. Ze moest het allemaal zelf uitvogelen. “Er is bijna geen les in het Engels. Dus ik heb Noors moeten leren door met mensen te praten. Ik heb zelfs aangegeven bij klasgenoten dat ik me best verdrietig voelde als ik niks begreep van een gesprek. Dan kan je je heel alleen voelen.”
Gelukkig gaat het steeds beter. “Ik klets soms met Noorse studenten en dan helpen ze me om alles te begrijpen. Ik versta nu veel meer, want Noors en Nederlands lijkt een klein beetje op elkaar.”
Op zo’n volkshogeschool leert Jasmijn niks over wiskunde of over maatschappijleer. Maar wel hoe ze uit een vliegtuig moet springen. “Ik volg de richting: Downhill sporten. Dan doe ik dingen zoals downhill mountainbiken en ik ben ook uit een vliegtuig gesprongen. Maar wel met begeleiding hoor.”
Casually uit een vliegtuig springen op school is natuurlijk heel vet. Maar daardoor is zo’n jaar ook niet heel goedkoop. “Voor een heel jaar, inclusief eten, drinken, verblijf, alle extreme sporten en een Euro-trip, kom je uit op ongeveer 12.000 euro. Dat is natuurlijk een hoop geld. Maar voor Noorse standaarden valt dat best mee.” Volgens Jasmijn haal je zeker weten je geld eruit.
Misschien sta je niet meteen te springen om te verhuizen naar Noorwegen en een jaar te wonen op een internaat, maar Jasmijn raadt het absoluut aan. “Stel je er op in dat het spannend kan zijn in het begin. Maar als je je best doet om de taal en cultuur te begrijpen, wordt het makkelijker om contact te maken.”
Maar ze is ook realistisch. “Tuurlijk mis ik Nederland soms. Mijn vrienden en familie, en vooral het eten van m’n vader. Maar ik zie het als een leermoment. Ik denk dat het voor veel mensen heel goed kan zijn.”
Naast de mooie momenten en de vette ervaring, heeft ze er ook echt wat van geleerd. “Probeer zo min mogelijk vooroordelen over mensen te hebben. Je weet nooit wat er achter iemand zit en met wie je uiteindelijk klikt. Je kunt zulke waardevolle vriendschappen opbouwen. Ik kan nu omgaan met allemaal verschillende soorten mensen en ik denk dat ik daar mijn hele leven wat aan zal hebben.”
Dít is Francisca kwijt aan wonen in Kopenhagen: 'Avondje uit kost al snel 80 euro'
Merry Almuhtaseb (25) is online redacteur bij LINDA.meiden. Ze is een trotse Hagenees en zal niet snel haar paleisje in de stad inruilen. Zelfs niet voor Amsterdam. Ze is een echte augurken-lover en een full-time Yapper.
