De ‘Chocolate Ballerina Company’ (CBC) in Philadelphia zorgde voor een historische primeur. Zij voerden het klassieke ballet ‘De Notenkraker’ uit met een geheel zwarte cast.
Fotograaf Cielito Vivas was aanwezig bij de repetities om de schoonheid van het stuk vast te leggen.
Ballet heeft de afgelopen jaren wel meer prominente dansers van kleur gezien. Toch is het een baanbrekende prestatie dat een groep getalenteerde, zwarte ballerina’s een dans uitvoert die zo historisch wit is als De Notenkraker.
Oprichter en artistiek directeur van het gezelschap, Chanel Holland, was zelf danseres. Holland liep vroeger een dansinstituut binnen waar ze meteen werd geaccepteerd als lid van het ‘corps de ballet’. “Ik denk wel dat ze vanwege mijn kleding en swag persoonlijkheid dachten dat ik verdwaald was”, zegt Holland.
Ze liet haar toelatingsbrief zien, trok haar Adidas-broek uit en haar spitzen aan. Holland was het enige zwarte meisje. “Voor hen maakte het niet uit, voor mij wel. Ik liep huilend die repetitie uit.” Holland richtte haar bedrijf in 2017 op om gratis lessen aan te bieden. Ze wilde zo jonge balletdansers in Philadelphia empoweren en ondersteunen.
Vivas is lid van de Diversify Photo. Een gemeenschap van BIPOC en niet-westerse fotografen, redacteuren en visuele producenten. Zij zijn allemaal op zoek naar verandering in de fotografie wereld. Het fotograferen van CDC past hier dan ook perfect bij. “Ik wist hoe belangrijk het was om alle bruine balletschoenen en maillots te zien, omdat er ooit een tijd was waarin alleen roze schoenen en witte maillots beschikbaar waren”, zegt Vivas.
Ze vond het prachtig om te zien hoe de getalenteerde volwassenen en kinderen samenwerkten. “Het was geweldig om te zien hoe Chanel de regie deed, hoe Jean achter de schermen hielp, de leraren de kinderen opvrolijkten en ouders als vrijwilligers achter de coulissen alles in goede banen leidden.”
(Tekst loopt door onder de post)
Dit bericht op Instagram bekijken
Holland’s The Nutcracker…Dipped in Chocolate was afgelopen kerst een uitverkochte voorstelling. Het CBC zal doorgaan met het geven van lessen en het plannen van toekomstige voorstellingen.
De organisatie steunt niet alleen jonge kunstenaars en dansers, maar stimuleert en inspireert de gemeenschap door middel van dans.
Dit bericht op Instagram bekijken
Dansende jongen uit Nigeria krijgt studiebeurs voor Amerikaanse balletschool na viral video
