De carrièreladder beklimmen on your own terms: in ‘MEIDEN aan de macht’ spreken we mensen met de leukste, spannendste en bijzonderste banen.
Deze keer: Cheyenne (24, rechts op foto) en Sindy (28). Ze zijn eigenaren van foto- en daglichtstudio MOON Studios.
Cheyenne en Sindy leren elkaar kennen bij het modellenbureau waar ze tot 2024 werkten. Cheyenne heeft destijds de opleiding commerciële economie en accountmanager afgerond. Sindy heeft niet gestudeerd, maar wel cursussen voor creative director en fotografie gevolgd.
Cheyenne: “Sindy was socialmediamanager bij het modellenbureau en ik de hoofdboeker. We waren collega’s, maar werden in drie jaar tijd goede vriendinnen. In 2024 werden we om de beurt uitgenodigd voor een gesprek bij onze baas. Ze wilde het hele team ontslaan, vanwege bedrijfseconomische redenen.”
Sindy: “Wij hadden meteen het idee dat dit wettelijk gezien niet kon. Ook omdat Cheyenne bekend was met de cijfers van het bedrijf. Onze baas zette de ontslagzaak door naar het UWV, maar daar kwamen ze tot dezelfde conclusie: er was geen geldige reden om ons te ontslaan. Uiteindelijk is daar een hele rechtszaak aan te pas gekomen.”
Cheyenne: “Toen onze baas ons niet kon ontslaan, begon ze ons weg te pesten. Er werden onrealistische taken gesteld die zorgden voor burn-outklachten. Het kantoor werd opgeheven, we werden op een plek met alleen barkrukken aan het werk gezet en de werkomstandigheden werden steeds slechter. Ik heb toen bij de bedrijfsarts aangeklopt. Die zei dat deze werkomstandigheden niet voldeden aan de gezondheidseisen. Als de situatie niet verbeterde, hoefden we niet meer naar ons werk toe.”
Sindy: “Vanaf dat moment hebben Cheyenne en ik non-stop aan de keukentafel gezeten voor ons bedrijf. Snel na het ontslaggesprek bedachten we dat we samen iets wilden opstarten. Vaak als we shoots organiseerden met het modellenbureau, misten we een studio. Die plek in Den Haag wilden we creëren voor andere creatievelingen.”
Cheyenne: “En we hadden nú het geluk dat we doorbetaald werden, maar veel vrije tijd hadden. Het was het perfecte moment om te kijken of een eigen bedrijf mogelijk was.”
Anna over succes van Maniac Nails: 'Fout kostte ons meer dan een ton'
Sindy: “We begonnen een crowdfunding voor de studio. Omdat we een plek wilden creëren voor de creatieve community, kon dat via Voordekunst. We haalden daar ruim 16.000 euro mee op. Daarnaast sloten we een cultuurlening af van 25.000 euro. Met dat startbudget zijn we als een gek gaan zoeken naar een pand.”
Cheyenne: “Uiteindelijk vonden we via een makelaar een pand midden tussen de tennisbanen. Het is groot, dicht bij het strand en we mochten alles aan de studio veranderen. Het enige nadeel is dat het pand heel oud is. Daarom waren we veel tijd kwijt aan klussen.”
Tijdens de zoektocht naar een pand krijgt Sindy in augustus 2024 te horen dat ze borstkanker heeft.
Sindy: “Rond dezelfde tijd was ook de rechtszaak tegen onze oude werkgever. Ik ging direct over op survival mode. Ik zou een intensieve behandeling ingaan, dus ik stemde met Cheyenne af wat ik wel en niet kon doen. Ik hielp waar ik kon.”
Cheyenne: “Zowel de familie en vrienden van Sindy als die van mij schoten massaal te hulp. Er was iedere dag wel iemand om te helpen. We deden het met z’n allen, waardoor het opstarten van MOON Studios ondanks alles alsnog relatief soepel verliep. Wel maakten we ons allemaal zorgen. Ik had er zo’n bewondering voor dat Sindy maar bleef doorzetten.”
Sindy: “De studio gaf mij ook wel kracht. Ik wilde zo graag dat het lukte, dat alles rondom ons bedrijf een fijne afleiding was. Inmiddels heb ik chemo, een operatie, bestraling en hormoontherapie gehad. Nu ben ik gelukkig in remissie, maar ik slik nog steeds medicatie tegen hormonen om te voorkomen dat het terugkomt.”
Uiteindelijk wint Cheyenne de rechtszaak tegen haar werkgever. De rechtszaak van Sindy is niet doorgezet vanwege haar diagnose; ze komt er met een VSO (document waarin werkgever en werknemer afspraken maken om een arbeidsovereenkomst te beëindigen) van af. Cheyenne heeft tot februari 2025 officieel in dienst gezeten en nam daarna op staande voet ontslag.
Cheyenne: “No way dat ik me de volgende ochtend weer om negen uur ging melden. We waren blij, maar ook moe van het hele proces. Achteraf was het zo zonde van de tijd die we eraan kwijt waren.”
Marlies' vintage tassenmerk liep goed, tot een advocaat mailde: ‘Het is klaar, dacht ik’
Vorig jaar februari openden de meiden de deuren van MOON Studios.
Sindy: “We lichten allebei helemaal op als we zien hoeveel verschillende mensen op onze studio afkomen. Soms hebben we zelfs mensen uit Duitsland of Antwerpen over de vloer. En iedere keer wordt er weer iets totaal anders gecreëerd in onze shootruimtes.”
Cheyenne: “We wilden dat MOON Studios meer was dan alleen een fotostudio. Dat het ook een plek is waar creatievelingen samenkomen en elkaar ontmoeten. Daarom organiseren we ook evenementen. Zodat we echt iets kunnen bijdragen aan de creatieve sector in Den Haag.”
De band tussen Sindy en Cheyenne is door alles een stuk hechter geworden.
Sindy: “Maar we hebben ook onze ups en downs gehad. Vooral door mijn hormoonbehandeling. Ik had heel erge mood swings en herkende mezelf niet meer. Daardoor zat ik erg in mijn hoofd en was ik wat afgesloten tegenover Cheyenne.”
Cheyenne: “Klopt, maar daar hebben we later een fijn gesprek over gehad. Dat is het belangrijkste in onze vriendschap. Alles hoeft niet meteen opgelost te worden, zolang we er op de lange termijn maar over communiceren. Daarin vullen we elkaar heel goed aan.”
Sindy: “Ja, en ik denk ook dat het helpt dat we al gewend waren om met elkaar te werken. Daardoor kom je niet opeens voor verrassingen te staan als je samen een bedrijf start.”
Cheyenne: “Uiteindelijk willen we met MOON Studios uitbreiden naar het buitenland. We ontvangen nu al gasten uit Duitsland en België, dus we weten dat er een markt is.”
Sindy: “Daarnaast willen we ons team uitbreiden, zodat we zelf wat meer tijd hebben voor de grotere taken. En natuurlijk willen we eigenlijk gewoon dé bekende studio worden onder creatievelingen. Waar je altijd weet dat je goed zit als je mooie content wil shooten of anderen uit de sector wil ontmoeten.”
Natascha over haar baan als boswachter: 'Er wordt gedacht dat ik de hele dag bomen knuffel'
Anne Schiphof (25) is online redacteur bij LINDA.meiden. Ze groeide op in een dorp – zo’n plek waar je niet over straat kunt met een pet of er wordt al over je gepraat – en vluchtte op haar negentiende naar de stad. Eerst Utrecht, toen Rotterdam. Daar woont ze met een vriendin, die ze via Bumble leerde kennen. Ze zit balls deep in het modealgoritme en heeft een zwak voor Nederlandse hiphop en R&B.
