De carrièreladder beklimmen on your own terms: in ‘MEIDEN aan de macht’ spreken we mensen met de leukste, spannendste en bijzonderste banen.
Deze keer: Lisette Kuijt (28), young adult-auteur. In 2024 kwam haar debuut De eeuwige nacht uit. Dit jaar schreef ze haar tweede boek, Over liefde, vriendschap en andere dode dingen, dat sinds oktober in de winkels ligt.
“Ik wist vroeger meteen dat ik schrijver wilde worden. Ik was altijd al bezig met verhalen – niet alleen boeken, maar ook in mijn fantasie. Ik voerde met mijn barbies hele drama’s op. O, en ik had denkbeeldige vriendinnen, haha.
Het mooie aan verhalen vind ik dat het iets heel menselijks is. We vertellen ze al sinds er taal bestaat. Mijn eerste echte verhaal schreef ik in groep vier. Het ging over een kasteel in Schotland – daar was ik met familie op vakantie geweest. In het echt was de plek verlaten, maar natuurlijk woonde daar in mijn verhaal een spook in.”
“Hoewel ik droomde van een carrière als schrijver, dacht ik op de middelbare school ineens: baanzekerheid. Mensen zeiden dat je met Nederlands weinig kon. Lezen was überhaupt niet ‘in’. Dus ik luisterde en ging psychologie studeren. Een keuze waar ik in de eerste collegeweek al spijt van had.
Ik kende veel mensen die Nederlands deden en was stiekem jaloers. Toch bleef ik psychologie studeren. De droom om schrijver te worden voelde onrealistisch. Ik durfde er niet voor te gaan. Daarnaast was ik de eerste in mijn familie die naar de universiteit ging. Alles was al eng en uitdagend genoeg.
Ik heb uiteindelijk een master in Kind- en Jeugdpsychologie gedaan. Daarna heb ik een tijd als psycholoog gewerkt, maar merkte dat mijn hart meer bij taal en schrijven lag.”
SFX make-upartist Luna maakt levensechte siliconen hoofden: 'Als het creepy voelt, is het niet af'
“Tijdens corona begon ik naast mijn baan aan mijn eerste boek. Ik werkte op een dagopvang voor jongeren met zware gedragsproblematiek. Om half vijf was ik eigenlijk altijd kapot, maar ik moest ver reizen en schreef daarom in de trein. Het werd een young adult-boek, omdat ik merkte dat dat genre vaak niet serieus wordt genomen. Terwijl de doelgroep in zo’n belangrijke levensfase zit.
Toen ik net vijfduizend woorden op papier had, zag ik een schrijfwedstrijd van een uitgever voorbijkomen. Je moest een héél boek inleveren en kon dan een publicatie winnen. Ik wist dat ik deze kans moest aangrijpen. En toen won ik, totaal onverwacht.
Althans, dat ik had gewonnen wist ik niet meteen. Het mailtje met ‘gefeliciteerd’ kwam in mijn spam terecht. Ik had de hoop al opgegeven. Terwijl ik met mijn moeder belde, zag ik de mail opeens in mijn spammap en barstte ik in tranen uit. Mijn moeder bleef rustig: ‘Misschien is het eerst een gesprek, niet te vroeg juichen’. Dat is waar, dacht ik. Maar toen ik naar de uitgeverij ging, lag er meteen een contract klaar.”
“Voor mijn eerste boek deed ik veel inspiratie op in Leiden, mijn woonplaats. Ik vind zo’n oude stad met kleine steegjes iets magisch hebben. Ik ben een enorme nerd; speel Dungeons & Dragons en ga naar fantasyfestivals. Daarom vond ik het voor mijn eerste boek geweldig om een eigen fantasywereld te bouwen.
Mijn tweede boek is iets realistischer. Het gaat over vriendschappen die veranderen, over vertrouwen dat breekt, over verliefd worden en over doodgaan. De setting lijkt op Katwijk. Daar groeide ik op – in een vrij christelijke gemeenschap. Pas toen ik ging studeren leerde ik mensen kennen die níét uit die bubbel kwamen. Onbewust zie ik de dynamiek van mijn eigen vriendengroep terug in het verhaal. Dat merkte ik pas toen ik het teruglas. Toen dacht ik: o ja, dat ‘stiekem drinken in de duinen’ ken ik wel.”
“Naast het schrijven van mijn eigen boeken ben ik ook ghostwriter en adviseur op het gebied van leesbevordering. Daarom is geen werkdag hetzelfde. Ik was vorige week nog in het buitenland, omdat ik nu werk aan een memoire van iemand anders. Als ik thuis ben, begin ik ’s ochtends met mails en social media. Daarna schrijf ik twee tot vier uur aan mijn nieuwe boek – ongeveer tweeduizend woorden. Dan ga ik wandelen en later op de dag werk ik bijvoorbeeld als ghostwriter. Mijn werk als adviseur doe ik anderhalve dag per week.
Of ik die tweeduizend woorden altijd haal? Nee joh, ik heb ook regelmatig een massive writer’s block. Gisteren nog: ik heb uren naar een knipperende cursor gekeken.”
Emma opent eigen boekwinkel: 'Ik nam een risico – het was gaaf en overweldigend'
“Ik kan nog steeds niet geloven dat mijn droom is uitgekomen. Laatst liep ik mijn favoriete boekwinkel binnen en er lag een huge stapel van mijn nieuwe boek. Ook spreken mensen me soms aan op straat – of ze sturen me berichten over wat mijn verhalen voor hen betekenen. Dat blijft heel speciaal.
Maar het maakt mijn werk tegelijkertijd ook kwetsbaar. Zodra mijn boek uit is, is het niet meer van mij. Iedereen mag er iets van vinden, en dat is soms pijnlijk. Ik had in het begin heel erg imposter syndrome: waarom zouden mensen iets van míj willen lezen? Wie ben ik?”
De tekst gaat verder na de TikTok.
@lisettekuijt Gewoon ff kijken toch #fyp #boektok #schrijver #booktok ♬ original sound – Here Comes The Funny
“Vlak voor mijn allereerste boekpresentatie kreeg ik een één-ster-recensie. Letterlijk minuten voordat ik het podium op moest: de timing kon níét slechter. Ik dacht oprecht: oké, ik kap ermee, dit wordt niks. Ik durfde het podium niet meer op.
Gelukkig waren er anderen om me een peptalk te geven. Met trillende handjes ging ik het podium op. Mijn uitgever ging me interviewen – doodeng. Totdat ik besefte dat niemand het boek zo goed kent als ik en dat alle aanwezigen voor mij gekomen waren.
Na de boeklancering kreeg ik een hele stroom aan súpergoede recensies. Toch blijven de negatieve reacties soms meer hangen. Dat herkent iedereen denk ik wel. Ik kan er nu beter mee omgaan. Als ik me onzeker voel, lees ik soms expres één-ster-reviews van boeken die ik fantastisch vind. Dan zie je hoe subjectief alles is.”
“Ik hoop dat ik mijn hele leven kan blijven schrijven. Ik wil blijven groeien, beter worden, nieuwe werelden bouwen en mezelf blijven uitdagen. En ik hoop dat ik ga leren om wat trotser te zijn op wat ik maak. Dat vind ik nog steeds het lastigst – ik ben snel geneigd te denken dat het nog niet goed genoeg is. Terwijl ik soms, als ik langs een etalage loop en mijn boek zie liggen, even zo’n moment heb van: wow, dat heb ík gewoon gedaan. Dat gevoel wil ik vaker vasthouden.
En natuurlijk heb ik dromen. Een bestseller schrijven lijkt me magisch. Maar ik zie ook helemaal voor me hoe ik ooit zo’n Hallmark-filmleven leid: dat ik boeken schrijf en daarnaast mijn eigen gezellige, knusse boekenwinkeltje run.”
@lisettekuijt Is het makkelijk on er in Nederland van te kunnen leven? Nee! 💕 #fyp #schrijver #writing #booktok ♬ fade into you mazzy star – hopeless sandoval
Mylène en Diana maakten carrièreswitch naar bloemen: 'Groeven we niet ons eigen graf?'
Anne Schiphof (25) is online redacteur bij LINDA.meiden. Ze groeide op in een dorp – zo’n plek waar je niet over straat kunt met een pet of er wordt al over je gepraat – en vluchtte op haar negentiende naar de stad. Eerst Utrecht, toen Rotterdam. Daar woont ze met een vriendin, die ze via Bumble leerde kennen. Ze zit balls deep in het modealgoritme en heeft een zwak voor Nederlandse hiphop en R&B.
