Ik was zeven of acht toen ik voor het eerst in een tractor stapte, maar dat kan ik me eerlijk gezegd niet precies herinneren. Wel weet ik dat ik dan samen met mijn ouders over het land heen mocht rijden. Het is bij ons vanzelfsprekend dat je een handje meehelpt met het bedrijf.

Terwijl ik ouder werd, kwam er ik al snel achter dat ik tractor rijden een stuk leuker vond dan werken tussen de koeien (al begin ik dat nu steeds leuker te vinden). Ik besloot mijn tractor-rijbewijs te halen, zodat ik ook van ons eigen land af mocht met het voertuig. Voor mijn ouders reed ik vervolgens af en toe heen en weer en haalde ik soms wat bloembollen als voer voor de koeien.”

Bijbaan

Toen Eline zeventien was, besloot ze van haar liefde voor tractor rijden haar werk te maken. “Een kennis van ons runt een loonwerkbedrijf waar onder andere tractorchauffeurs werken. Ik belde hem op met de vraag of ik daar ook mocht komen werken en kon eigenlijk meteen aan de slag. Dat vond ik geweldig, want ik zag de bijbaantjes die de meeste vrienden en vriendinnen deden niet zo zitten. Vakkenvullen was echt niets voor mij.

Sindsdien is tractor rijden mijn bijbaan en volg ik daarnaast een dierveehouderij-opleiding. Ik weet zeker dat ik in de toekomst in de agrarische sector wil blijven werken, maar ik zie mezelf niet tot mijn pensioen enkel werken als tractorchauffeur. Wat ik dan wel precies wil, weet ik nog niet. Maar het tractorrijden zal sowieso altijd iets blijven wat ik af en toe doe. Ik zie het niet alleen als mijn werk, maar ook echt als mijn hobby.”

Vrouw achter het stuur

Bij haar in het dorp is Eline een van de weinige vrouwen die tractor rijdt. “Op mijn opleiding hoor ik wel vaker van meiden dat zij ook tractorchauffeur zijn, maar waar ik werk zijn er maar twee andere vrouwen die achter het stuur klimmen. Bij het loonwerkbedrijf werken voor de rest bijna alleen maar mannen, maar dat heb ik nooit erg gevonden. Ik werk liever samen met een hele hoop mannen dan met alleen maar vrouwen.

Lees ookBerrit (19) draagt alle trends uit de 00’s: ‘Soms draag ik thuis ook een handtas’

Als ik bij onbekenden iets moet ophalen of wegbrengen reageren mensen vaak wel verbaasd. Ze verwachten geen jonge meid in een joekel van een voertuig. Dan zijn ze altijd extra geïnteresseerd in mijn baan als chauffeur en hoe ik daarbij gekomen ben. De conclusie is meestal dat ze het heel leuk vinden dat ik dit werk doe. Als vrouw is er eigenlijk maar een nadeel met dit werk; dat is dat ik niet overal naar de wc kan. Nu ben ik daar niet de moeilijkste in, als er bosjes in de buurt zijn ga ik gewoon daar even hurken. Ook is er vaak wel een Dixie op de vaste plekken waar ik kom, maar het is als vrouw toch net iets lastiger.”

Foto

Eline krijgt onderweg ook wel eens reacties als ze achter het stuur zit. “Er zijn af en toe wel mensen die naar je toeteren of zwaaien omdat je een vrouw bent, maar daar trek ik me niet te veel van aan. Dan zwaai ik terug en ga ik gewoon weer verder met mijn werk. Ik heb ook wel eens een keer gehad dat een groep jongens naar me seinde en met me op de foto wilde. Dat vond ik wel grappig, want zij waren helemaal onder de indruk dat ik op een tractor zat. Ik zie dat als compliment en ben lachend met ze op de foto gegaan.”

Op de weg

Een perfecte chauffeur bestaat volgens Eline niet en zelf heeft ze ook meerdere blunders meegemaakt. “Ik heb wel eens een verkeersbord krom gereden, ben een keer half omgekiept en sta wel eens verzakt. Dat zijn dingen die erbij horen en waar ik me tegenwoordig niet meer zo veel van aantrek. Vroeger kon ik me daar wel om schamen, maar alle andere chauffeurs hebben dit ook wel eens.

Dat weegt daarnaast ook niet op tegen de mooie kanten van het tractor rijden. Als het lekker weer is en de radio een leuk nummer draait, ben ik helemaal in mijn element. Het is voor mij de perfecte manier om lekker veel buiten te zijn en tegelijkertijd wat geld te verdienen. Ik kan het iedere vrouw met een tractor-passie aanraden, want je leert er zo veel van en komt op mega veel verschillende leuke plekken.”

Lees ookNooit meer kleding kopen: Bibi-Jane (24) 'upcyclet' tweedehands kleding