Het is zover. Demi Gerssen (16) opent haar eerste eigen sieradenwinkel in Den Helder. Een droom waarvan ze niet had verwacht dat-ie nu al zou uitkomen.
LINDA.meiden belt haar de dag voor de opening om te praten over haar webshop, haar eerste winkel en het zijn van een jonge ondernemer.
Als Demi opneemt, is ze druk bezig met de laatste voorbereidingen. “Ik ben de afgelopen weken megadruk geweest met de opening. Iedere dag was ik voor en na school in de winkel te vinden. Ik heb ballonnen geregeld en bloemen met kaartjes gehaald voor iedereen die morgen langskomt.”
Demi is best zenuwachtig voor de opening. “Geen idee waarom, maar ik ben bang dat er opeens toch nog iets misgaat. Gelukkig heb ik deze week vrij van mijn mbo-studie Ondernemer Handel. Dan kan ik de winkel na een maand aan voorbereidingen eindelijk openen.”
Tekst gaat verder na de post.
Dit bericht op Instagram bekijken
Gerson (17) heeft zijn eigen nagelstudio: 'Na die TikTok-video zit ik volgeboekt'
Een paar maanden geleden zat Demi met haar vader in de auto toen ze langs een leegstaande etalage in Den Helder reden. “Het was het mooiste pand in de beste straat van ons stadscentrum. Al dromend zei ik tegen mijn vader: ‘Stel je voor dat ik daar mijn eerste winkel van kon maken’.”
Demi was ervan overtuigd dat een pand huren voor haar achttiende niet mogelijk was. “Maar mijn vader zei: ‘Waarom niet?’. Hij heeft ook zijn eigen bedrijf en is net als ik een echte aanpakker. Samen zijn we gaan kijken naar de mogelijkheden. De makelaar van het pand herkende me van een krantenbericht en heeft ons goed geholpen met alle regelingen. Ik heb de afgelopen jaren hard voor mijn eigen winkel gespaard, dus ik ben supertrots dat het is gelukt.”
Demi heeft altijd al geweten dat ze haar eigen bedrijf wilde. “Ik zag wat mijn vader deed en dacht: dat wil ik ook. Ik wil ook vrijheid om mijn eigen ding te doen en zelf te bepalen wanneer ik werk.”
Op haar twaalfde begint Demi haar eigen sieraden te maken als hobby. “Mijn vriendinnen en hun moeders vroegen of ik de sieraden ook verkocht. Ik was altijd op zoek naar een nieuwe uitdaging en vond het een goed idee. Daarom maakte ik een Instagramaccount aan waarop anderen de sieraden konden bestellen. Na twee jaar schreef ik me in bij de Kamer van Koophandel en liet een website maken. In december 2020 was mijn eigen webshop een feit.”
Tekst gaat verder na de post.
Dit bericht op Instagram bekijken
Sindsdien is Demi druk geweest met het onderhouden van haar webshop. “Nu komt daar ook de winkel bij. Alle sieraden maak ik zelf, dus ik heb op de toonbank mijn rijgspullen klaargelegd. Voor nu ben ik van plan om zelf fulltime in de winkel te werken, klanten te helpen en tussendoor sieraden te rijgen.
Het PostNL-punt is naast de deur, dus de webshop onderhouden moet te doen zijn. Daarnaast heb ik hele lieve vriendinnen, een moeder en een zus die mij willen helpen. Ik ga aankijken hoe druk het wordt en op basis daarvan beslissen of ik mensen in dienst neem.”
Dat Demi op zo’n jonge leeftijd een eigen winkel opent, zorgt voor argwaan bij anderen. “In Den Helder wordt veel gepraat. Mensen nemen me niet echt serieus, omdat ik nog zo jong ben. Ik merk het aan de blikken op straat. Maar ik kan niet wachten om ze het tegendeel te bewijzen.”
Ook online zijn mensen verbaasd over Demi’s succes. “Ik lees vaak reacties waarin mensen zeggen: ‘Pappie en mammie hebben het vast betaald’. Inmiddels doet me dat niet zoveel meer, maar de eerste keer vond ik het heel frustrerend om dit te lezen. Ik heb namelijk keihard gewerkt om al het geld bij elkaar te sprokkelen.”
Steffie (28) maakt wandkleden en geeft tuft-workshops: 'Ik ben gestopt met m'n kantoorbaan'
Naast Demi’s eigen bedrijf, werkt ze namelijk ook voor haar vader. “Op vrijdag werk ik van 05:00 uur ’s nachts tot 12:00 uur ’s middags voor zijn viskraam. Ook run ik zijn social media. Daarnaast heb ik nog een ander eigen bedrijf waarmee ik ontbijt bezorg. Een tijdje geleden viel me op dat je nergens in Den Helder ontbijt kon bestellen voor de zondagochtend. Daarom besloot ik het zelf te doen voor de anderen in het dorp.”
Helaas heeft Demi haar ontbijtservice de afgelopen maand stil moeten leggen. “Ik vind het allemaal té leuk en sla er daarom in door. Afgelopen week had ik een presentatie voor school die niet goed ging. Ik barstte bijna in huilen uit. Dat soort momenten zijn voor mij een realisatie dat ik een stapje terug moet nemen. Voor nu moet ik me focussen op het openen van mijn eigen winkel.”
Toch had Demi haar leven niet anders willen zien. “Tuurlijk, ik heb af en toe momenten waarop ik denk: waar ben ik aan begonnen? Vorig jaar had ik het bijvoorbeeld superdruk, terwijl ik ook moest leren voor mijn examens. Dan vroegen mijn moeder en ik ons af of ik niet te jong was voor dit alles. Maar we konden het ons beiden niet anders voorstellen. Ik heb geen idee waar ik over een paar jaar ben met mijn bedrijf, maar ik weet zeker dat dit is wat ik in de toekomst wil blijven doen. ”
Steyn (27) is fulltime kunstenaar, zónder kunstopleiding: 'Het onzekere dient voor mij als brandstof'
