Maar stiekem weten we dus dat we niets te verliezen hebben. “In een modern systeem kunnen we dat wel bedenken, maar ons brein is van oudsher veel meer gericht op wat fout kan gaan en wat de risico’s zijn. Die risico’s zijn namelijk evolutionair gezien veel belangrijker. Stel je bent ergens in de jungle en er komt een leeuw op je af. Dan kan je heel liefdevol naar jezelf zijn en rustig nadenken over wat er wel en niet kan gebeuren. Maar daar is op zo’n moment geen tijd voor. Je moet vluchten.”

Risico op afwijzing

Een eerste date is niet de enige situatie waarin dit systeem geactiveerd wordt. “In alle nieuwe omstandigheden hebben we hier last van. Bijvoorbeeld een nieuwe baan, een nieuwe school of een verjaardag met mensen die je niet kent. Dan voelen we ons bekeken en is er een risico op afwijzing.”

“We dragen een interne camera met ons mee, die zich op drie gebieden kan focussen. Op een specifieke taak, op onze omgeving of op onszelf. In het geval van een eerste date slaat hij volledig naar binnen en loopt hij vast. Daardoor zijn we hyperbewust van onszelf. Je hebt daardoor een heel selectief zicht op de realiteit en bent aan het over-rapporteren wat de ander ziet. Daar komt nog bij dat je alles negatiever inkleurt dan het werkelijk is. Stel je voor dat ik bloos en jij ziet dat, dan ben ik bang dat je me een loser vindt of denkt dat ik zwak ben.”

Benoemen

Maar wat kun je nou doen aan die spanning voor een eerste date? “Probeer die interne camera naar buiten te richten. Zo komt je primaire brein een beetje tot rust, kan je meer genieten en kan je meer jezelf zijn. Richt je op iets specifieks, zoals je drankje of de muziek die je hoort.”

Nog een handige tip: benoem dat je de situatie spannend vindt. “Wanneer je dat gewoon eerlijk zegt, kan dat lucht geven. Een leuke date reageert daar gewoon goed op en kan daardoor zelf ook tot rust komen.”

Lees ookDít is de reden dat we wegzwijmelen bij toxic relaties op het witte doek