Nachtelijke opvliegers, (over)gevoeligheid voor prikkels, stemmingswisselingen en een energieniveau dat continu schommelt tussen hoog en laag. Langzaam maar zeker krijgt Birgit Schuurman (48) last van overgangsklachten.
“Ik merkte hoe weinig overzicht er eigenlijk is als we het hebben over de overgang”, vertelt Birgit aan LINDA. Hiermee werd het idee van een nieuwe app genaamd HormoonFestival geboren.
Honderden pagina’s aan informatie struint ze af. Na een doktersbezoek blijkt dat Birgit in de perimenopauze zit. Dat verklaart de veranderingen die ze zo’n anderhalf jaar geleden begint op te merken. “Alles leek anders: mijn emoties, mijn energie en mijn prikkelgevoeligheid. Op een gegeven moment herkende ik mezelf gewoon niet meer.”
De overgang is een natuurlijke levensfase waar de meeste vrouwen tussen de veertig en zestig jaar in terechtkomen. “Toch probeert ieder voor zich het wiel opnieuw uit te vinden. Want wat voor de een werkt, kan op de ander totaal geen effect hebben”, vertelt Birgit. “Ik merkte zelf hoe overweldigend het is om gebrek aan overzicht te hebben, zeker als je je al zo neerslachtig voelt. Je hebt dan helemaal geen energie om vijftig verschillende websites af te struinen of tientallen tabbladen open te hebben. Daarom wilde ik één plek creëren waar alles samenkomt en waar vrouwen zich gesteund voelen.”
Het idee voor HormoonFestival werd geboren. Samen met medeoprichters Carolien en Talitha ging Birgit aan de slag met een app voor vrouwen die meer grip willen krijgen op hun hormonale gezondheid en beter willen omgaan met de veranderingen die de overgang met zich mee kan brengen. “Als je de app opent, kom je op een digitaal festivalterrein terecht. Hier kun je je verplaatsen naar verschillende ‘velden’ die gekoppeld zijn aan thema’s met betrekking tot de overgang.”
In elk veld vind je korte, behapbare video’s waarin experts uitleggen wat er in je lichaam gebeurt en wat je zou kunnen doen om je beter te voelen. Enkele voorbeelden? “Een gynaecoloog, psychiater, voedingsdeskundige, slaapspecialist, acupuncturist, iemand die alles weet over hormoontherapie en specialisten die kunnen helpen met stress en mindset.”
De verrassendste inzichten die Birgit opdeed tijdens de ontwikkeling van de app? Die hebben betrekking op voeding en je stresshormoon cortisol. “Van een van de experts leerde ik dat gezonde voeding of supplementen lang niet altijd effect hebben”, vertelt ze.
“Veel vrouwen leggen hier de focus op, terwijl stress net zo’n grote rol in het verhaal speelt. De invloed van cortisol op je lichaam is gigantisch: als je stressniveau hoog blijft, kan je lichaam voedingsstoffen en aanvullende supplementen minder goed opnemen. Dan kun je nog zo ‘gezond’ eten, maar onderaan de streep heb je dan vooral hele dure poep”, lacht ze. “Het is daarom belangrijk om te kijken hoe je je leven zo kunt inrichten dat je minder stress ervaart. Normaal helpt oestrogeen om cortisol in balans te houden, maar tijdens de overgang schommelt dat hormoon enorm – en jij dus ook.”
Evi Hanssen openhartig over perimenopauze: 'Het voelt als een omgekeerde pubertijd'
Maar naast de informatie van experts heeft de app meer te bieden. “Je kunt je cyclus, stemming en leefstijl bijhouden. Hierdoor ontdek je patronen, krijg je inzicht en kun je beter bij bijvoorbeeld de huisarts aangeven wat er speelt. Veel vrouwen horen nog te vaak: ‘Kijk het nog even aan’, terwijl ze zich al maanden slecht voelen. Met overzicht kun je voor jezelf opkomen.”
Birgit hoopt dat de app verbinding kan creëren. “Daarom kun je bijvoorbeeld ook wandeldates plannen met andere vrouwen die in dezelfde fase zitten”, zegt ze. “Soms heb je gewoon iemand nodig die begrijpt hoe je je voelt, zonder dat je alles hoeft uit te leggen.” Daarbij is er ook ruimte voor luchtige onderwerpen en humor. “Zo is er een klaagmuur. De klacht met de meeste likes wint de zogeheten ‘Kesbeke Zuurpruim Award’. Diegene wint een Kesbeke-tas vol met heerlijke potten zuur. Lekker toepasselijk.
Momenteel is Birgit bezig met hormoontherapie. Ook zelf gebruikt ze de app dagelijks. “Ik vul mijn stemming en leefstijl in en onze digitale ‘medicijndoos’ houdt bij wanneer ik welke medicatie of supplementen in moet nemen. Dat klinkt misschien simpel, maar het geeft zoveel overzicht. En als ik even niet lekker in mijn vel zit, zet ik een wandelmeditatie aan of doe ik wat yoga-oefeningen die in de app te vinden zijn.”
Uiteindelijk hoopt ze dat de app bijdraagt aan de verkleining van de medische kenniskloof bij vrouwen. “Wat veel mensen niet weten, is dat de aandacht voor de overgang in de gynaecologie-opleiding pas sinds 2022 is verbeterd. Vanaf dat moment verschoof de focus van het zien van de overgang als puur een fysiologisch proces naar actieve diagnostiek en behandeling. Dat is toch bizar? Vrijwel alle vrouwen komen in de overgang, maar de kennis erover blijft achter. Dat is voor mij ook een van de redenen waarom ik deze app zo belangrijk vind. Als vrouwen beter begrijpen wat er in hun lichaam gebeurt, kunnen ze hun eigen gezondheid bewaken en beter het gesprek aangaan met hun arts.”
Nieuwsgierig naar de app? HormoonFestival kun je hier downloaden. Speciaal voor LINDA.-lezers is er een exclusieve aanbieding: activeer twee maanden volledige toegang voor 6,99 euro (in plaats van 13,98 euro). Je kiest zelf of je deze aanbieding direct in gang wil zetten of eerst start met de gratis proefperiode in de app.
Dit bericht op Instagram bekijken
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
'More is more' volgens Birgit Schuurman: 'In een basic trui met spijkerbroek voel ik me saai'
Nina Kuijf is branded content- en lifestyleredacteur bij LINDA., LINDA.meiden & Vogue.nl. Ze is het liefst dag en nacht bezig met fashion, beauty en de nieuwste (online) trends. Avondje vrij? Dan schuift ze graag aan bij de leukste restaurants in en rondom Amsterdam.
