Een pil tegen vermoeidheid, om de weerstand te verhogen of om je huid op te krikken: vitaminepillen beloven elk kwaaltje op te lossen. Althans, wanneer het gebruik binnen de perken blijft.
Maar een teveel aan vitaminepillen kan juist gezondheidsklachten veroorzaken.
Zo’n 56 procent van de Nederlandse bevolking heeft vitaminepillen in de keukenkastjes staan, en dat aantal stijgt snel. Bij Bijwerkingencentrum Lareb kwamen vorig jaar 185 meldingen binnen. Het Nationaal Vergiftigingen Informatie Centrum (NVIC) ontving ruim 2.200 klachten over onder andere slaapmiddelen, kruidenpreparaten, (multi)vitaminen en mineralen.
Hoewel de pillen van alles beloven, ligt er voor de gebruikers ook een gevaar op de loer: een overdosis aan vitamines. ‘Die mensen denken dat ze er sterker van worden, en minder moe, want dat staat ook op die potjes’, verklaart huisarts Karel Bos aan het AD. ‘Maar als ze klachten blijven houden en soms zelfs tintelingen in hun handen en voeten krijgen, kloppen ze aan bij de dokter.’
RIVM waarschuwt voor soms levensgevaarlijke kruiden in voedingssupplementen
De symptomen zijn niet mals en zijn ook niet één, twee, drie op te lossen. Sterker nog: klachten kunnen soms maanden aanhouden. ‘Laatst had ik een patiënt met nierstenen en een enorme hoeveelheid ijzer in het bloed. Die bleek veel te veel vitamine C te slikken. Mensen denken dat ze dat wel uitplassen, maar als je daar echt veel van gebruikt, kun je dus nierproblemen krijgen.’
Dat een ‘overdosis’ aan vitaminepillen weinig goeds doet voor ons lichaam mag duidelijk zijn. Maar Bos geeft ook een waarschuwing mee. ‘Mensen die een kankerbehandeling ondergaan, moeten helemaal voorzichtig zijn met extra vitamines. Die kunnen de kanker zelfs verergeren.’ Hij ziet vooral uitschieters van vitamine B6. ‘De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid is 1,6 milligram. Daar zit je met gewone voeding zo aan, dus iets slikken is niet nodig.’
Hoogleraren en artsen vinden het gemak waarop supplementen online worden aangeprezen zorgelijk. ‘Vreselijk wat er allemaal wordt aanbevolen. Influencers sporen mensen aan om de hele dag door van alles te slikken’, aldus Renger Witkamp, hoogleraar Voeding aan de Wageningen University, in het AD. ‘Je zou willen dat mensen kritischer zijn. Er wordt mensen zo makkelijk geld uit de zakken geklopt.’
Los van de klachten, weten we ook niet wat supplementen en kruidenpreparaten, zoals Ashwagandha, op de lange termijn voor onze gezondheid doen. ‘Het zijn geen geneesmiddelen, dus ze worden nauwelijks gecontroleerd. Fabrikanten zouden moeten melden wat ze op de markt brengen en wat daarin zit. Als er een vergiftiging is, weet niemand wat er in dat potje zat’, aldus Witkamp.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Meen je niet: van déze belangrijke vitamine heeft bijna iedereen een tekort (en dat voel je)
