Als je zoiets bij jezelf of een ander opmerkt is paniek helemaal niet nodig, volgens Roorda. “Dit is hartstikke normaal, ook al komt het weinig voor. Ik zie wel vaker vrouwen die in hun oksel een extra tepel blijken te hebben, maar die is dan niet actief.  De onderliggende klieren kunnen (als die ontwikkeld zijn) door het geven van borstvoeding soms wat opzwellen, waardoor het opgemerkt wordt. Het ziet er meestal niet uit als een tepel, meer als een kleine bruine vlek of gewoon een miniem gaatje.”

Melklijst

En héél soms komt daar dus ook daadwerkelijk melk uit. Dat zo’n extra tepel zich in je oksel bevindt, heeft te maken met de melklijst. “Bij een embryo loopt deze melklijst als een soort lijn van de lies tot aan de oksels. Hierdoor ontwikkelt je lichaam melkklieren en tepels”, legt Roorda uit.

“2 tot 6 procent van de mensen houden hier een extra tepel en soms ook melkklieren aan over. Meestal zitten die op de buik onder de reguliere tepels, zoals bij popster Harry Styles. Hij heeft er vier. Maar ze kunnen dus óók in je oksel zitten, omdat de melklijst tot daar doorloopt.”

De melk die uit deze klieren komt is overigens wél gewoon drinkbaar voor je baby. Roorda: “Het is natuurlijk wel vrij onhandig om je baby daar aan te leggen, en je hebt in je oksel ook te maken met zweetproductie. Het kán, het is gewone moedermelk, maar ik raad wel de borst aan.”

Wat te doen?

Als je begint met het geven van borstvoeding en je merkt dat klieren in je oksel opzwellen, hoef je daar in principe niets mee te doen. Meestal houdt dit na een aantal weken vanzelf op. Het kan wel helpen om koude kompressen op te leggen, volgens Roorda.

“Ik zou er vooral niet in gaan knijpen om te kijken of er melk uitkomt, dan zwelt het daarna weer op. Koelen helpt vaak het best om de zwelling te stoppen.” Als dit niet werkt en je last ondervindt van de zwelling, kun je het best contact opnemen met een lactatiekundige of huisarts voor verder advies.

Lees ook Hoe borstvoeding in het openbaar (onterecht) iets 'onfatsoenlijks' werd