Volgens Brok is het belangrijk dat mensen beseffen dat de definitie van de perfecte relatie voor iedereen verschilt. “Mijn relatie is misschien niet jouw relatie. Jij zou er misschien zelfs doodongelukkig van worden. Zo is sex voor de ene persoon niet belangrijk en moet de ander niet denken aan een seksloze relatie.”

Dr. Phil

Haar eerste advies is dan ook: “Ga na wat je belangrijk vindt in een relatie – ongeacht wat media, vrienden en familie vinden of roepen.” Maar sla daar niet in door. “Dr. Phil schreef ooit dat als iemand voor tachtig procent aan je wensen voldoet, dat best een goede score is.”

Maar dan is daar – in dit volgens Dr. Phils positieve scenario – nog die overige twintig procent. “Kun je het gesprek aangaan over de dingen die ontbreken? Is het veranderbaar en kunnen jullie verder ontwikkelen of niet? Dat is belangrijk.”

“Ga niet over een nacht ijs. En blijf nieuwsgierig naar wat je vindt, voelt en wil zonder bang te zijn van slag te raken van de antwoorden die je bij jezelf tegenkomt.”

Goede relatie

Bovendien veranderen niet alleen individuen in de loop van de tijd, maar ook de relatie zelf blijft in ontwikkeling. “Als ik terugkijk naar de persoon die ik was toen ik 20 was, herken ik mezelf soms niet eens meer. Dat geldt net zo goed voor je partner en ook je relatie is een levend wezen. Je relatie is in het eerste jaar anders dan in het vijfde of het tiende jaar. Kies je ervoor om serieel monogaam te zijn, waarbij je bijvoorbeeld elke tien jaar een nieuwe relatie hebt. Of kies je als het ware voor drie verschillende relaties met dezelfde persoon?”

Sommige mensen worden niet verliefd op een persoon, maar op de liefde. “Dat is voor buitenstaanders vaak makkelijker op te merken. Dus vraag je je af of dit bij jou het geval is, wees dan alert op uitspraken van vrienden en familie. En vraag jezelf af of je, naast dat je het vast heel fijn vindt om hem of haar te zien, die persoon ook daadwerkelijk mist. De lijn is dun, maar je dierbaren kunnen een goede spiegel zijn.”

Logische lijstjes die je af kunt vinken om te weten of je partner the one is, zijn er niet. Wanneer je moet zorgen dat je je uit de voeten maakt? “Ik zou willen zeggen: als er sprake is van geweld, maar ook dat is achterhaald. Geweld komt vaak voort uit liefde en wanhoop en kan goed behandeld worden. Dus ga weg als er sprake is van geweld – fysiek of verbaal – en je partner niet bereid is om hulp te zoeken. En als er geen hoop en vertrouwen meer is, kun je er beter een punt achter zetten.”

Lees ook
Astrid Joosten: ‘Ik weet nu dat er meerdere grote liefdes bestaan’