Charlotte Rixten staat aan het roer van Villa Mondriaan en is daarmee de jongste museumdirecteur van Nederland. Dat het museum nu opnieuw haar deuren moet sluiten noemt zij op z’n zachts gezegd ‘zuur’.
Rixten vertelt hoe het is om een klein museum te runnen in tijden van corona.
Sinds januari 2019 is Rixten directeur van Villa Mondriaan in Winterswijk, een museum over de jonge jaren van de wereldberoemde schilder Piet Mondriaan. Al vanaf haar studententijd was het haar droom om directeur van een museum te worden. Maar dan natuurlijk wel van eentje die het hele jaar open is.
“Zucht, daar gaan we weer”, is Rixtens antwoord wanneer haar wordt gevraagd wat ze van de nieuwe maatregelen vindt. De jongste museumdirecteur van ons land had niet zien aankomen dat onder meer haar Villa Mondriaan opnieuw geen bezoekers meer mocht ontvangen. “Het kwam toch best plots”, vertelt ze. “Zeker ook omdat er volgens cijfers van brancheorganisatie Museumvereniging nog geen besmettingen te herleiden zijn naar musea.”
Lees ook
5 x deze online musea bieden troost (én vermaak) tijdens je quarantaine
Dat Rixten en haar team – in tegenstelling tot bij de eerste lockdown in maart – een draaiboek hebben klaarliggen over wat hen te doen staat bij het sluiten van de deuren, betekent niet dat het nu makkelijk is om weer dicht te gaan. “Ik ben soms angstig”, legt ze uit. “We zijn keihard aan het werk om nieuwe tentoonstellingen te realiseren, maar er is altijd dat stemmetje in je achterhoofd dat zegt: ‘Misschien doe je het allemaal voor niets.'”
Voor Rixten is er ook een verschil qua gevoel tussen de lockdowns van maart en december. “In maart dachten we: we gaan ervoor.” Dat gevoel is inmiddels iets gekanteld: “Mijn werk gaat gewoon door en ik vind het hartstikke leuk, maar soms vraag ik me wel af: waar haal ik de energie nog vandaan?”
Museum Villa Mondriaan in Winterswijk.
Dat het voor Rixten en haar Villa Mondriaan geen leuke tijd is, moge duidelijk zijn. Wel wil ze graag benadrukken dat andere kleine musea in een nóg lastiger parket zitten. Volgens Rixten heeft dat vooral te maken met de subsidieregelingen in Nederland. “Je moet een bepaald aantal bezoekers per jaar behalen om subsidie te ontvangen.” Iets waar Villa Mondriaan wel voor in aanmerking komt, maar andere musea niet. “Dat vind ik lullig.”
Als het aan Rixten ligt moet de nadruk voor musea meer komen te liggen op de maatschappelijke waarde in plaats van het financiële aspect. “Je kunt wel honderd man binnenhalen die na vijf minuten weer weg zijn, maar het is veel mooier als je vijftig man verwelkomt die écht genieten van kunst.” De waarde van musea moet dan ook niet onderschat worden, vindt ze. “Musea zorgen – al helemaal in deze tijd – voor troost, afleiding en vermaak.” Ze vindt het dan ook jammer dat sommige gemeenten besluiten weinig steun te bieden aan musea.
Rixten is dan enorm dankbaar dat haar museum vanuit de gemeente Winterswijk wel veel steun krijgt. “Vanmorgen dronk ik digitaal koffie met andere museumdirecteuren en sommigen gaven aan het heel zwaar te hebben”, benadrukt Rixten. “Maar voor ons geldt natuurlijk wel dat dit niet nog een jaar langer moet gaan duren.”
Hoe ze de toekomst ziet? Nog behoorlijk positief. “We zijn met het team druk bezig met nieuwe tentoonstellingen die vanaf maart te zien zijn.” Ze heeft dan ook goede hoop dat haar museum op 19 januari de deuren weer kan openen: “We kijken ernaar uit.”
Villa Mondriaan in beeld:
