Uitstoot en vervuiling besparen

Na de uitspraken van Harry vroegen wij ons af of kinderen daadwerkelijk zo vervuilend zijn én wat er zou gebeuren als de mens in de toekomst ook maximaal twee kinderen baart.  Van Voorst: “Als we een vermindering in kinderen krijgen op de wereld, weet ik zeker dat we veel uitstoot en vervuiling besparen. Maar of de wereld daar een gezelligere plek van wordt, betwijfel ik.”

‘We hoéven geen kinderen’

“Als je er rationeel naar kijkt, is het beste wat je kunt doen voor de aarde,  jezelf niet voortplanten”, stelt de antropoloog. Maar dat is niet overal ter wereld mogelijk. “We moeten ons realiseren dat kinderen krijgen in het westen vaak een luxe is, omdat we ze niet per se hoéven als pensioenvoorzieners of bejaardenverzorgers. Dat is in derdewereldlanden wel anders. Daar verzorgen koters de ouders op hun oude dag. Je niet voortplanten is voor mensen met pensioenfondsen goed te doen, maar in armere landen zijn zij afhankelijk van hun nageslacht.”

Lees ook
In het kader van Earth Hour: tien tips om duurzamer te reizen

11 miljard mensen

Ze vindt het ook niet gek dat prins Harry er bewust over nadenkt om geen keukentafel vol kinderen te ambiëren. “Dat is een rechtvaardig argument om over na te denken. De bevolking is zo’n beetje verdubbeld sinds de jaren zestig. Rond 2100 worden er zelfs elf miljard mensen verwacht. Als wij dan allemaal zo leven als we nu doen, weet ik niet of we dat overleven – de zeespiegel en temperaturen stijgen teveel. Alleen je afval scheiden is tegenwoordig niet meer genoeg. Minder vliegen en minder vlees eten helpt ook. Een andere manier die nu bespreekbaar wordt is om minder of geen kinderen op de wereld te zetten. Dat lijkt me best een goed idee.”

‘Denk na hoe je duurzamer kunt leven’

Dat is immers goed voor de toekomst van de aarde. “Het is tegenwoordig niet meer handig om vijf kinderen te hebben en het is geweldig als je minder vliegt en minder vlees eet. Wil je wél een groot gezin, denk dan na hoe jij en je kinderen duurzamer kunnen leven. Blijf jezelf afvragen hoe je ervoor kunt zorgen om jullie ecologische voetafdruk te beperken.”

Lees ook
Nog maar één ‘royal baby’ te gaan: prins Harry wil hooguit twee kinderen

Verafschuwen of verbieden

Maar toch: “Evolutionair gezien zijn mensen gemaakt om zich voort te planten. Het biedt een diepere zin van het leven”, zegt Van Voorst. “Sommige mensen hebben zelfs hele fantasieën over een groot gezin of willen met een nieuwe partner een kind, terwijl ze met een ex al kinderen hebben. Het verafschuwen of verbieden kan dan wel goed zijn voor het klimaat, maar kan ook lastig zijn voor degenen die dromen van een groot gezin en daar voldoening uit halen.”