‘Ministerszoontje’ Witteman

Hij vertelt dat het niet altijd gemakkelijk was vroeger, ook niet op school. Mensen riepen “Hé, ministerszoontje” naar hem. “En vervolgens lieten ze me struikelen”, vult Witteman aan. Hij vertelt dat het niet per se een traumatisch tafereel was. “Maar het heeft me niet veel vertrouwen gegeven voor een succesvolle carrière.”

Lees ook
Kijkers genieten massaal van muzikaal eerbetoon aan ‘Paul-tje Witteman’ in ‘DWDD’

Witteman was een nakomertje. Er was dan ook een enorm leeftijdsverschil tussen hem en zijn vader. “Hij was 53 toen ik werd geboren. Gaandeweg verwachtte hij niet veel van me. Dan ga je als zoon niet het gesprek aan om te vertellen wat je bereikt hebt.”

Niet praten

Dat dit geen ‘normale’ vader-zoon band was, drong toen nog niet tot hem door. “Ik wist niet wat normaal was, dus ik wist ook niet wat de afwijking was. Dat je vader niet met je praat, heb ik lang normaal gevonden”, legt hij uit. Omdat zijn vader zo’n drukke baan had, vond Witteman het “logisch dat hij geen tijd voor hem had”.

Pas op de middelbare school kwam het besef dat het ook anders kon. Vooral doordat hij bij vriendjes thuis kwam, die wél een goede band met hun ouders hadden. “En toen ik bleef zitten, wilden mijn ouders weten waar dat dan aan lag.”

Gesprek met rector

De rector moest zelfs bij hen over de vloer komen. “Mijn vader had een gesprek met de rector achter gesloten deuren. En toen hij dat gesprek had gehad, zei hij tegen mij: ‘Nu ik met je vader heb gesproken, begrijp ik het allemaal.’ Hij vond het gewoon zielig dat ik zo’n vader had.”

Lees ook
Paul Witteman laat zich uit over RTL Late Night

“De kunst van het vaderschap is niet voor iedereen weggelegd”, zegt Witteman. Maar hij wil niet louter negatief zijn over zijn vader. “Ik wil hem nu niet overal van betichten. Het was een inspirerende en intrigerende man, maar hij was gewoon niet geïnteresseerd in mij.”

Wil je de hele aflevering van Sterren op het doek zien? Dat kan hier.