Buitengewone man

De aandoening werd al in 1963 vastgesteld, toen hij 21 jaar oud was. Artsen gaven hem toen hooguit twee jaar, maar dat werd uiteindelijk ruim een halve eeuw. Zijn familie laat in een verklaring weten bedroefd te zijn. “Hij was een groot wetenschapper en een buitengewone man wiens werk en nalatenschap nog vele jaren zullen voortleven.”

Bestseller

De astrofysicus hield zich bezig met zwarte gaten, het heelal en kosmologie. In 1988 publiceerde hij het boek A brief history (Het Heelal) over de geschiedenis van het gehele universum, vanaf de oerknal. Het werd een bestseller.

Uitspraken

Niet alleen zijn boek en zijn bevindingen vielen in de smaak bij groot publiek. Hawking stond eveneens bekend om zijn gevleugelde uitspraken. Dit zijn zeven van zijn meest opvallende quotes:

– “Mijn doel is simpel. Ik wil het universum helemaal begrijpen, waarom het is zoals het is en waarom het bestaat.” (Stephen Hawking’s Universe, 1985)

– “Het leven zou tragisch zijn als het niet grappig was.” (The New York Times Magazine, 2004)

– “Het is niet goed om boos te worden als je vastzit. Wat ik doe, is blijven nadenken over het probleem, maar ondertussen met ander werk verdergaan. Soms duurt het jaren voor ik weet hoe ik verder kom. In het geval van de informatieparadox bij zwarte gaten duurde het 29 jaar.” (The Guardian, 2005)

– “Ten eerste, vergeet niet omhoog naar de sterren te kijken in plaats van naar je voeten. Ten tweede, geef nooit je werk op. Werk geeft zin aan het leven, zonder werk is het leven leeg. Ten derde, als je het geluk hebt om de liefde te vinden, onthoud dat het er is en verspil het niet.” (ABC News, 2010)

– “God zou kunnen bestaan, maar de wetenschap kan het heelal verklaren zonder een schepper nodig te hebben.” (CNN, 2010)

– “Mijn advies aan andere gehandicapte mensen is om je te concentreren op dingen, die je goed kan zonder dat je handicap je belemmert en geen spijt te hebben van de dingen die je door je ziekte niet kan. Wees niet gehandicapt van geest.” (The New York Times, 2011)

– “Ik zou het niet willen vergelijken met seks, het duurt langer.” (Over het Eureka-moment van een nieuwe ontdekking. Lezing aan de Arizona State University, 2011)

The Theory of Everything

In 2014 is er een film uitgebracht over het leven van Hawking: