Jay-Z heeft zich in een interview met de Amerikaanse televisiepresentator David Letterman openhartig uitgesproken over de coming out van zijn moeder Gloria Carter. 

Acht maanden geleden kwam de moeder van Jay-Z er “eindelijk” voor uit dat ze voor het eerst verliefd was op een vrouw. “Ik wist tot op dat moment niet eens wat dat waren, tranen van blijdschap, maar ik barstte in huilen uit”, vertelt de rapper in het interview. Die tranen kan hij zelf wel verklaren. “Mijn moeder kon nooit zijn wie ze was. Ze dacht dat ze haar gevoelens moest verbergen en haar kinderen moest beschermen. Ik was zo blij voor haar dat ze vrij was.” 

Het nummer Smile dat Jay-Z vorig jaar maakte, was geïnspireerd op de coming outvan zijn moeder. Zo bevat het nummer ook het gedicht Living in Shadows, dat wordt voorgelezen door zijn moeder zelf. Het gedicht verwijst naar het geheim dat Gloria jarenlang met zich meedroeg, waardoor ze in de schaduw leefde.