Rodney

De biologische moeder van Rodney moet na zijn geboorte rondkomen van een uitkering en heeft geld nodig. Dus reageert ze op een advertentie in de krant. “Voor werk, bij een bar in Duitsland. Zodoende is ze vertrokken, en heeft mij toen achtergelaten”, vertelt Rodney. “Dat heeft ze in goed vertrouwen gedaan, met het idee: ik kom snel weer terug.”

Maar dat laatste gebeurt niet. “Ik had wel graag een moeder willen hebben. Mijn eigen moeder. Dat gevoel heb ik altijd gehad. Het gezin voelde aan de ene kant als familie, maar je weet dat het niet je echte ouders zijn. Dat gaf mij het gevoel dat ik anders was dan andere kinderen.”

Moeder

Rond zijn 28ste gaat Rodney op zoek naar zijn biologische moeder. Maar ze is ziek, en contact maken is moeilijk. Zijn moeder heeft schizofrenie. “Dat zorgt ervoor dat ze in haar eigen wereld leeft. Ik had best wel veel verwachtingen. En dit was wel zwaar, dat het zo tegenviel.” De kant van zijn vader kent hij op dat moment nog niet, dus gaat hij op zoek.

Voordat hij meedoet aan het programma, weet Rodney zelf al een paar dingen over zijn vader. “Hij heet Wesley of Stanley en het is een Surinaamse man. Hij heeft in de jaren 80 in Amsterdam-Oost gewoond.” Rodney staat zijn DNA af, om – samen met de deskundigen uit het programma – op zoek te gaan naar een (wereldwijde) match.

Oom Theo en Carlo

Na twee maanden zijn de resultaten van Rodneys test binnen. Op basis daarvan, en verder stamonderzoek, stuit Caroline Tensen op twee mogelijke broers van de vader van Rodney. Ooms Theo en Carlo. Zij herkennen Rodneys mogelijke vader, Lesley, van de meegebrachte foto.

“Ja, dit is Lesley in zijn jonge jaren. Geen twijfel mogelijk”, zeggen de broers geëmotioneerd. Lesley had in Nederland geen vaste woon- of verblijfplaats. Hij moest – zo’n veertig jaar geleden – terug naar Suriname. “Het is wel een beetje een moeilijke man. Hij kan nu met je lachen – dan keer je je om – en dan lacht-ie niet meer”, aldus een van de broers.

Paramaribo

De vader van Rodney – Lesley – woont in Paramaribo en komt uit een gezin van negen kinderen. Via diens familie heeft Rodney gehoord van het bestaan van Lesley, maar zijn reactie is verre van enthousiast. Ondanks een DNA-test wil hij niet accepteren dat Rodney zijn zoon is. Zijn jongere zus Glenda – ook wonend in Paramaribo – wil wel met Caroline Tensen praten. Bij het zien van een foto van Rodney, begint ze te stralen. “Ik wil hem zien. Sprekend zijn vader.”

Niemand heeft Lesley verteld dat hij een zoon heeft, volgens Glenda. “Ik weet niet wat ik moet zeggen. Lesley is een lieve broer, maar dan heb je weer dagen dat hij in zichzelf gekeerd is. Je krijgt niks uit hem. Ik weet niet wat er mis is met mijn broer, maar toen hij terugkwam naar Suriname, zagen we dat er iets mis is met hem.” Arnold is de oudste broer van Lesley. Ook hij zag zijn jongere broertje veranderen. “Hij was echt agressief. En dat heeft hij nog steeds.” Lesley woont bij hem in.

Glenda: “Lesley wil niet, maar wij wel. Hij is van ons, welkom bij de familie.”

Vader Lesley

Ook Rodney vertrekt – samen met vriendin en baby – naar Suriname. Hij heeft van zijn ooms Theo en Carlo gehoord dat zijn vader niet staat te springen, maar hoopt dat hij inmiddels is bijgedraaid. “Ik had niet verwacht dat hij met open armen op het vliegveld zou staan, maar dit is wel weer het andere uiterste. Het is vooral heel pijnlijk. Ik hoop in ieder geval dat het iemand is met wie je kunt praten. Maar wat ik nu hoor, maakt het wel moeilijk.”

Bij Rodney loopt de spanning – naarmate de ontmoeting – hoog op. In de verte luistert vriendin Floortje mee naar het gesprek tussen hem en zijn vader. “Nee nee nee, ik wil niets van dat ding horen. Het is niet mijn zoon. Hoe kan je zeggen dat dit mijn zoon is? Mensen lijken op mensen. Ik heb nooit een dame horen zeggen: Lesley, ik ben zwanger van jou.” Teleurgesteld keert Rodney weer terug. “Hij wilde er niks van weten. Ik had veel verwacht, maar dit niet.”

De rest van de familie ontvangt Rodney wel met open armen. Ooms en tantes, neven en nichten, in zowel Nederland en Suriname. Rodney heeft bijna twee weken bij zijn familie doorgebracht. En wat bijna niemand meer had verwacht, gebeurde. Zijn vader Lesley zocht contact met hem en heeft Rodney alsnog geaccepteerd.

De hele aflevering zien? Dat kan hier.