Koen Verweij (rechts) moet woensdag in de halve finales op de olympische achtervolging helaas toekijken. Coach Geert Kuiper geeft voor de race tegen de sterke Noren de voorkeur aan Patrick Roest.

Roest (links op foto) scoorde vorige week onverwachts zilver op de 1500 meter in Gangneung, achter Kjeld Nuis die er met het goud vandoor ging.

Lees ook
Nederlandse shorttracksters scoren onverwachts bronzen plak én wereldrecord op aflossing

Het was te verwachten
Kuiper maakte zijn opstelling vanmiddag, na de afsluitende training, bekend. Eerder op de dag kondigde hij al een mogelijke wissel aan. Kopman Sven Kramer en Jan Blokhuijsen hebben hun basisplaats behouden. Roest heeft opgetogen gereageerd op zijn tussentijdse promotie. “Wel gehoopt, niet verwacht. Ik heb er ongelooflijk veel zin in.”

Solo wel nog in actie
Verweij was zondag de mindere rijder bij de titelhouder, die in de kwartfinales de tweede tijd neerzette. Hij komt vrijdag bij de Winterspelen nog wel uit op de 1000 meter en moet op zaterdag in principe ook nog twee keer een massastart, een soort verkorte marathonwedstrijd, afwerken.

‘Dit hoort erbij’
Verweij kan begrip opbrengen voor het besluit van Kuiper. “Dit hoort erbij. We zijn met z’n vieren één team. Ik rijd hier nog niet zoals ik wil rijden. Ik was in de kwartfinale geen aanwinst om het laatste stuk mooi door te trekken. Het is logisch dat Patrick nu een kans krijgt, ook gezien de rest van mijn olympische programma.”

‘We moeten het beter doen’
Volgens Sven is het besluit om Verweij te vervangen door Roest gezamenlijk genomen. “We waren er eigenlijk best snel uit, ook doordat iedereen zich onwijs volwassen en professioneel opstelde. Het was in de kwartfinale niet alleen Koen zijn fout. Als iemand eens een keer wat minder is, moet het team ervoor zorgen dat hij beter wordt beschermd en bijvoorbeeld meer in het midden komt te rijden. Dat hebben we niet gedaan. Tegen de Noren moeten we het beter doen.”

https://www.youtube.com/watch?v=XyLIHIwbAeM