Het zorgpersoneel werkt hard om iedereen op te vangen, maar moet daarbij ook zichzelf niet vergeten. Daarom besloot Jaap Herforth (52) het digitale mannencafé ‘Zorgmannen’ op te richten.

In het digitale café komen de mannen bijeen om verhalen en adviezen te delen.

Wat is ‘Zorgmannen’ precies? 

Jaap: “Het is een digitaal café waar mannen die in de zorg werken hun ervaringen kunnen uitwisselen met anderen, maar ook vragen kunnen stellen of gewoon naar elkaar luisteren. Zo bieden we een plek om op een luchtige manier zware onderwerpen en verhalen te ontladen. We (video-)bellen elke dinsdag van 19.00 tot 21.00 uur via ZOOM, maar je mag op ieder gewenst moment binnenvallen.”

Voor wie is dit initiatief bedoeld? 

“Elke man die in de zorg werkt en met corona te maken heeft. Of dat nu in een ziekenhuis, verzorgingstehuis, de ggz, op de ambulance of in de uitvaartbranche is, ze zijn welkom. Deze bijeenkomst draait om hen. Ik leid het alleen in goede banen.

Waarom zijn alleen mannen welkom? 

“Vaak praten mannen makkelijker onderling dan wanneer er vrouwen bij zijn. Hoewel niet iedereen zo is, is er een groep mannen die zich groot houdt en geen emoties wil tonen. Ze denken dat het praten met een coach of deelnemen aan een mannengroep een teken van ‘zwakte’ is. Dat is het niet. In ons zorgmannencafé stimuleren we iedereen om zich kwetsbaar op te stellen.”

Hoe kwam je op het idee?

“Een aantal jaar geleden besloot ik lid te worden van een aantal groepen, waarin we met een aantal mannen bij elkaar kwamen. Eerder kon ik nergens mijn ei kwijt, maar daar kon het.  Als deelnemer volgde ik trainingen, waar ik onwijs veel aan heb gehad. Het maakte me evenwichtiger; het zorgt ervoor dat IK niet meer wegliep voor dingen, maar erover praatte. Na een tijdje begon ik zelf groepen te begeleiden en dat doe ik nu al een tijdje. Een terugkerend thema in dit soort groepen is dat door het vele harde werken mannen het idee hebben dat ze aan hun eigen gevoelens voorbij gaan. Emoties stapelen zich op en dat moet er soms uit.

Toen ik de eerste beelden zag van de artsen en verplegers die overuren maken, vroeg ik me af of ze wel genoeg mogelijkheden en tijd hadden om stoom af te blazen. Ik dacht onmiddellijk: dit kan hen helpen. Ik besloot een vrijblijvend en kosteloos café te ‘openen’, maar dan online.

Wat hoop je te bereiken met Zorgmannen?

“Dat mannen zichzelf niet te kort doen door lang met iets rond te blijven lopen. Van tijd tot tijd moet je dingen van je afpraten, dat zorgt ervoor dat je er tegenaan kan. En zorgpersoneel werkt hard, maar ze moeten niet overwerkt raken. We hebben ze hard nodig. Dit café is geen vervanging voor een psycholoog of therapeut, maar eerder een aanvulling. Voor de meeste mannen is het een spannende stap om deel te nemen aan zo’n groep met onbekenden, maar als ze die stap eenmaal hebben gezet, blijken andere mannen helemaal niet ‘de vijand’, maar broeders te zijn.”

Vrijblijvend aanmelden voor Zorgmannen kan door een mailtje te sturen naar jaap@youngmentor.nl. 

Lees ook
Coach (29) richt jongerengroep op tegen eenzaamheid: ‘online kunnen we veel bereiken’