Annemie Hemelaers, voorzitster van de vereniging Ouders van Verongelukte Kinderen, is diep geraakt na het eerste tv-optreden van Tom Waes sinds zijn zware verkeersongeval.
Zijn emotionele getuigenis in het VRT-programma Vive le vélo, leve de Ronde! maakte diepe indruk – en riep bij Annemie oud verdriet op.
“Ik heb er de hele nacht niet van geslapen”, vertelde ze vanmorgen in De Ochtend op de Belgische Radio 1. “Ik dacht: ja jongen, je kan het komen vertellen, je hebt een kans gekregen. Maar onze kinderen kregen geen tweede kans. Voor ons was het meteen gedaan.”
Zelf verloor Annemie haar dochter Kristel (18) in 2001, toen het meisje van de weg werd gereden door een bestuurder die – net als Waes – onder invloed was. De herinneringen aan dat moment kwamen gisteravond in alle hevigheid terug. “Alles komt dan terug. Het ongeval. Dat de politie aan de deur stond. Het rakelt alles opnieuw op.”
Hoewel ze begrijpt dat sommige ouders Tom Waes willen vergeven, ligt het voor haarzelf anders. “We hebben al zó veel campagnes gedaan, zó vaak gezegd: stap alsjeblieft niet in een auto als je gedronken hebt. En dan doet híj het. Met zó veel promille. Dat kan ik moeilijk begrijpen.”
Waes had bij zijn ongeval een alcoholpromillage van 2,44 – wat overeenkomt met meer dan 14 glazen bier. In de uitzending toonde hij zich schuldbewust en noemde vooral het mentale herstel “bijzonder moeilijk”.
Toch houdt Annemie Hemelaers er een wrang gevoel aan over. “Hij leeft nog. Ons kind is dood. Misschien kan er op termijn nog iets moois ontstaan als hij écht tot inzicht komt. Je weet nooit wat het leven nog brengt.”
Onderzoek naar ongeluk Tom Waes afgerond: 'Geen gordel om en 14 glazen alcohol op'
