De agenten kwamen bijeen op het Poelaertplein. Daar hielden zij een minuut stilte. Daarna loeiden de sirenes van de aanwezige politie- en brandweervoertuigen een minuut, om zo ook andere politiemensen die de laatste jaren om het leven zijn gekomen te eren.
De omgekomen agent, Thomas, werd samen met een 23-jarige collega neergestoken. Zijn collega overleefde de aanval. De dader bleek een 32-jarige man te zijn die bekend is bij de Belgische antiterreurdienst. Deze Yassin M. zou geradicaliseerd zijn en voor zijn daad “Allahu akbar” (God is de grootste, red.) hebben geroepen. De politie onderzoekt of M. een terroristisch motief had. Hij is na zijn daad neergeschoten, toen hij probeerde te vluchten voor de politie en naar het ziekenhuis gebracht.
Aangekondigde misdaad
De politievakbond houdt justitieminister Vincent Van Quickenborne verantwoordelijk en eist zijn aftreden. M. had zich donderdagochtend in verwarde toestand bij een politiebureau in Brussel gemeld. Hij zou hebben gedreigd agenten te zullen vermoorden. Hij is verhoord en vrijwillig overgebracht naar een kliniek. Enkele uren later bleek hij de kliniek te hebben verlaten.
“Een aangekondigde misdaad die geen enkele procedure kon voorkomen, hoe is dit mogelijk?” vroeg een vakbondswoordvoerder zich af in een toespraak bij het eerbetoon. Volgens hem hebben de politiek en justitie totaal geen voeling met de realiteit op het terrein, zoals onze politiemensen dagelijks ervaren. Hij zei te hopen dat het onderzoek snel en grondig zal zijn.