Nieuw onderzoek wijst uit: Britse variant coronavirus toch niet dodelijker

13-04-2021 | Marloes van Wijnen

De Britse coronavariant is volgens een nieuwe studie toch niet dodelijker dan het ‘klassieke’ virus. Ook de klachten die de Britse variant kan veroorzaken, zijn niet ernstiger.

Wel is de variant, zoals eerder ook is aangetoond, besmettelijker dan eerdere vormen van het virus. Dat blijkt uit twee nieuwe onderzoeken in de medische vakbladen The Lancet Infectious Diseases en The Lancet Public Health.

Nieuw onderzoek

In de eerste studie bekeken de onderzoekers de gegevens van 341 coronapatiënten die eind vorig jaar positief testten in het zuidoosten van Engeland, toen daar de Britse variant bezig was aan een opmars. Ruim de helft van die patiënten had de Britse variant onder de leden. Van hen raakte 36 procent ernstig ziek of overleed. Bij de andere groep was dat volgens de onderzoekers 38 procent.

Patiënten met de Britse variant waren veelal jonger en besmettingen kwamen vaker voor bij etnische minderheden. De onderzoekers keken ook naar de besmettelijkheid door de gegevens van PCR-testen te analyseren. Ze constateerden dat de wattenstaafjes van coronapatiënten met de Britse variant veelal grotere hoeveelheden virusdeeltjes bevatten dan de andere wattenstaafjes.

‘Wel besmettelijker’

In de tweede studie zijn de gegevens van 36.920 positief geteste Britten bekeken. Zij maakten gebruik van een app waarin ze hun symptomen doorgaven. Volgens die studie is de Britse variant 1,35 keer zo besmettelijk als eerdere varianten, maar ook deze onderzoekers zagen geen bewijs dat de Britse variant iemand zieker maakt.

Lees ook
Uitbraak Britse variant coronavirus op basisschool Enter ‘groter dan gedacht’

Britse variant coronavirus

Over het gevaar van de gemuteerde versie uit Engeland zijn uiteenlopende analyses verschenen. Meerdere daarvan duiden op een hoger sterfterisico. Het Nederlandse RIVM zag in eerste instantie geen aanwijzingen dat de Britse mutatie dodelijker zou zijn, maar die inschatting stelde het instituut later bij.

Op hun website verwijst het RIVM nog steeds naar oudere onderzoeken, die beweren dat de variant mensen zieker maakt en dodelijker is: ‘Inmiddels is uit onderzoek in het Verenigd Koninkrijk duidelijk geworden dat mensen die daar besmet raken met de Britse variant zieker werden en vaker kwamen te overlijden dan het geval was bij de ‘oude’ varianten’, zo staat nog steeds op de website van het RIVM te lezen.