Dagenlang verkeerden de familie en vrienden van de Britse Bella Culley (18) in totale onzekerheid. Tijdens haar vakantie in Thailand stopte plots elk contact.
Inmiddels is duidelijk waarom: Culley zit vast in een vrouwengevangenis in Georgië, op verdenking van drugssmokkel.
De Britse tiener uit Teesside werd vorige week nog gespot in het Thaise Pattaya, maar werd zaterdag aangehouden op het vliegveld van Tbilisi, duizenden kilometers verderop.
In haar bagage zou twaalf kilo marihuana en twee kilo hasj zijn gevonden. De Georgische autoriteiten spreken van een arrestatie na samenwerking tussen verschillende diensten.
Bella Culley hangt een celstraf boven het hoofd van twintig jaar tot mogelijk zelfs levenslang. Volgens haar advocaat is de jonge vrouw zwaar onder de indruk. “Ze kwam nauwelijks uit haar woorden. In mijn ogen is ze nog maar een kind”, verklaart hij aan de BBC.
Dinsdag deed haar familie een emotionele oproep op sociale media nadat alle contact was verbroken. Het volgende telefoontje kwam uit Georgië – een schok voor iedereen. Inmiddels is Culley voorgeleid en blijft ze voorlopig vastzitten.
Voordat de verpleegkunde-student naar Thailand vertrok, was ze aan het reizen met een vriendin door de Filipijnen. Op 3 mei vloog ze volgens ingewijden spontaan naar Thailand. Volgens de Britse tabloid The Sun vertelde Culley aan de rechter in de Georgische hoofdstad Tbilisi, dat ze zwanger zou zijn. Daarna beriep ze zich op haar zwijgplicht.
Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigt dat zij betrokken zijn bij het bijstaan van haar familie. Hoe en waarom Bella vanuit Thailand naar Georgië reisde met drugs in haar bezit, is vooralsnog onduidelijk.
British teen arrested in Georgia for drug offences https://t.co/Rc7ePqHomn
— BBC News (UK) (@BBCNews) May 14, 2025
Thailand in de ban van moordmysterie: zes doden in suite van luxe hotel
