Dan Saunders

We spreken 2011. Op zijn 29ste werkt Saunders als barman. Prima baan, vindt hij zelf. Alleen, het verdient niet bar (pun intended) veel. Financiële gaten dicht hij door af en toe wat cash op te nemen met zijn creditcard. Tot hij, ergens in de late uurtjes, ontdekt dat hij aanzienlijk meer kan opnemen dan hij nodig heeft. Dat doet hij dan ook, en zegt tegen zichzelf dat hij het de volgende dag wel terugstort.

Dat lukt niet en hij probeert weer wat cash uit de pinautomaat te halen met zijn creditcard. Wat blijkt: midden in de nacht is er wéér geen limiet. Dan besluit het er van te nemen en neemt duizenden dollars op en gaat feesten met zijn vrienden. De volgende dag ziet hij dat bedrag weliswaar als schuld op zijn rekening staan, maar in het holst van de nacht blijkt het telkens weer mogelijk om onbeperkt geld op te nemen.

Kilo’s cash op zak

En dat doet Dan. Nacht na nacht neemt hij tot honderdduizenden dollars op. Met steeds dikkere pakken geld op zak leeft hij als een miljonair. Hij gaat reizen, huurt privéjets, neemt al zijn vrienden mee op een jacht en laaft zich aan grenzeloze luxe en hedonisme. Hij merkt dat hij ook ‘foute’ mensen om zich heen verzamelt en huurt zelfs bodyguards in om zijn ingenieus vergaarde fortuin te beschermen. De schulden lopen intussen op, maar dat geeft niks: elke nacht pint hij bij en staat hij weer even op nul.

Toch begint het te knagen bij hem. Telefoontjes van de National Australia Bank die informeren of hij wel écht zelf zoveel geld heeft opgenomen, ziet hij als een boodschap dat hij betrapt is of gaat worden. Uit wroeging licht hij de bank in over zijn truc, maar tot zijn grote verbazing gebeurt er niets. Ondanks dat hij inmiddels 1,6 miljoen dollar in de min staat, die hij natuurlijk nooit terug kan betalen.

Zwakke schakel

Twee jaar lang leeft hij met een knoop in zijn maag, maar de bank heeft blijkbaar besloten het maar zo te laten. Hij vermoedt dat de bank bang is voor reputatieschade en zijn bedrog liever als verliespost wegschrijft dan als misdrijf. Want de zwakke schakel is zó simpel dat je het niet zou kunnen verzinnen: ’s nachts ligt de bank even plat wegens technisch onderhoud. En dát is het moment dat slimmeriken kunnen toeslaan. Alleen Dan deed dat ook daadwerkelijk.

Saunders besluit dan maar naar het tv-programma Current Affairs te stappen om zijn verhaal te doen. En dan gaat het snel: hij moet voorkomen, belandt een jaar in de cel en betaalt met behulp van vrienden een gigantische boete: 250.000 dollar.

Levensverhaal verfilmd

Inmiddels is hij weer op vrije voeten en zijn verhaal wordt verfilmd. Hij is nog altijd verbijsterd hoe simpel het was om zoveel geld weg te sluizen van een bank, en hij daar nog mee had kunnen wegkomen ook. Wie Dan speelt in de op handen zijnde film, mag hij niet zeggen. Maar: “Ga er maar vanuit dat het iemand is die je kent.” Dikke kans dat Dan alsnog financieel binnenloopt met zijn verhaal. Deze keer wél legaal.

Dan legt uit hoe hij het pinapparaat telkens weer vakkundig leeg trok:

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door Daniel Saunders (@dansaunders_atm)