Mishandeling kinderen

Ze zegt schuldig te zijn aan vier van de zes aanklachten van zware kindermishandeling. De andere twee zijn geseponeerd. Franke heeft samen met haar man Kevin zes kinderen. De zaak gaat over twee van hen die ondervoed waren en vastgebonden zaten. “Met diepe spijt en verdriet voor mijn familie en mijn kinderen, pleit ik schuldig”, zei Franke maandag in de rechtbank.

In een verklaring die exclusief naar ABC News is gestuurd, zegt de advocaat van Franke: “Ruby Franke wil verantwoordelijkheid nemen voor de schade die ze haar kinderen en haar hele familie heeft berokkend. Ze weet dat door schuldig te pleiten en de straf te accepteren, ze een stap in de goede richting zet om verantwoording af te leggen voor haar daden.”

Ruby Franke maandag in de rechtszaal (beeld ANP)

Hulp van buren

Franke’s zakenpartner en psychiater Jodi Hildebrant staat ook terecht voor zes aanklachten van zware kindermishandeling. Beide vrouwen werden 30 augustus gearresteerd nadat Franke’s twaalfjarige zoon, die in Hildebrants huis verbleef, uit een raam klom en naar het huis van een buurman rende. Daar vertelde de jongen dat hij mishandeld was.

“Ik heb hier een jongen van twaalf die om hulp vraagt. Hij is uitgehongerd en vastgebonden met duct-tape”, zo is in een fragment te horen. De buurman belde vervolgens de politie. Ruby’s tienjarige dochter werd later in dezelfde toestand gevonden in Hildebrants woning.

Volgens de politie zijn de vier minderjarige kinderen van Franke onder toezicht van de staat geplaatst. Franke wordt op 20 februari volgend jaar veroordeeld en blijft tot die datum in de gevangenis. Ze heeft ingestemd met een gevangenisstraf. Er hangt haar één tot vijftien jaar boven het hoofd.

Kevin Franke, de vader van de kinderen, heeft overigens eind november de scheiding aangevraagd van Ruby. In een interview met Good Morning America in september zei de advocaat van de man dat hij niet op de hoogte was van het vermeende misbruik.

Oren en ogen open: dít zijn de signalen van kindermishandelingLees ook