Brein van een zwangere vrouw

Zwangere vrouwen presteren slechter op bepaalde taken dan vrouwen die niet zwanger zijn, blijkt uit het onderzoek van psycholoog Davies en haar collega’s van de Deakin University in Australië. Zo hebben zwangere vrouwen volgens de psycholoog moeite met het onthouden van cijferreeksen, vertelt ze in Quest Psychologie. Ook op andere cognitieve gebieden scoort deze groep slechter, zoals in het maken van beslissingen en plannen.

Toename aan hormonen

De oorzaak van de veranderingen in het brein is waarschijnlijk de toename aan hormonen. Na de bevalling is het hoofd niet meteen hormoonvrij. Neurowetenschapper Elseline Hoekzema van de Universiteit Leiden onderzocht het brein voor en na de bevalling. Het volume aan grijze stof (dat informatie verwerkt) nam af bij zwangere vrouwen. Ook de hippocampus (die een belangrijke geheugenfunctie heeft) was gekrompen. Twee jaar na de geboorte was dit nog onveranderd. Het is daardoor aannemelijk dat de gevolgen van een zwangerschap voor het brein blijvend zijn.

Nog steeds normaal functioneren

Uit het onderzoek van Hoekzema bleek dat alle zwangere vrouwen deze veranderingen ondergaan. De verschillen met niet-zwangere vrouwen zijn zo duidelijk dat een computer meteen ziet welk brein van een moeder is en welk van een vrouw die nooit zwanger is geweest. Psycholoog Davies benadrukt dat zwangere vrouwen niet dramatisch onderpresenteren: de resultaten vallen binnen de marges van normaal functioneren.

Meer lezen over de invloed van hormonen op je brein? Lees het hele verhaal uit Quest Pychologie hier via Blendle (€).

Waarom we naar betaalde stukken linken? Blendle leest écht alle Nederlandse kranten en tijdschriften, en speurt voor ons naar de mooiste en spraakmakende artikelen. Dit is een korte, gratis samenvatting, zodat jij het belangrijkste nieuws meepakt. Als je geïnteresseerd bent in het volledige verhaal, klik dan door. Dat kost een paar dubbeltjes, maar je krijgt gegarandeerd een prachtig stuk (en je steunt de journalistiek).