Voor opruiing is maandag bij de rechtbank in Rotterdam een taakstraf van 180 uur en een celstraf van drie maanden voorwaardelijk geëist tegen Willem Engel.
Engel hoorde de strafeis met verbazing aan en zijn advocaat noemt de eis buitenproportioneel.
OM eist taakstraf en voorwaardelijke celstraf tegen Willem Engel: 'Grenzen aan vrijheid van meningsuiting'
Viruswaarheid
Bijna een jaar geleden ondertekenden 22.581 mensen een collectieve aangifte tegen de voorman van Viruswaarheid. Het OM vervolgt de 45-jarige Rotterdammer voor een reeks opruiende coronagerelateerde berichten op sociale media. “Verdachte zoekt de grenzen op, schuurt er tegenaan en gaat er in de visie van het OM overheen”, aldus de officier van justitie over Engel.
Hij had in de coronapandemie meer dan 10.000 volgers op Twitter en Facebook. Volgens de officier spoorden zijn berichten hen aan tot het plegen van strafbare feiten, of aanvaardde Engel bewust de kans daarop.
Opruiing
Hij riep zijn volgers via Twitter bijvoorbeeld op om medewerkers van ‘prikbussen’ te fotograferen of een wegens een corona-uitbraak voor bezoek gesloten verzorgingshuis te bellen. Hij nam geen afstand van zijn uitlatingen.
Advocaat van Willem Engel: 'Hij krijgt geen eerlijk strafproces'
Verder riep Viruswaarheid via het account van Engel in juni vorig jaar op om ‘in liefde te komen’ als mensen naar een verboden demonstratie op het Malieveld wilden gaan. “De verdachte roept op tot een strafbaar feit door op te roepen te komen demonstreren, terwijl de demonstratie verboden is”, aldus de officier. Ruim vierhonderd mensen werden op 21 juni 2020 gearresteerd, na het uitbreken van ongeregeldheden.
De berichten van Engel dragen niet bij aan het maatschappelijk debat, stelde de officier dan ook. “Aan de vrijheid van meningsuiting zitten grenzen. Vrijheid van meningsuiting eindigt waar opruiing begint.”
Willem Engel
“Ik ben echt verbaasd, dat ik me hiertegen moet verweren”, zei Engel maandag zelf in de rechtbank. “Het is evident geen opruiing, het is een politieke zaak”. Volgens de voorman van Viruswaarheid heeft hij zijn berichten op sociale media zorgvuldig en afgewogen opgesteld. “Daar blink ik in uit. Daarom is het zo bijzonder dat ik hier zit.”
Engel werd in maart, op de dag van de gemeenteraadsverkiezingen, bij een stemlokaal in Rotterdam opgepakt wegens opruiing op sociale media. Hij zat toen twee weken in voorarrest. Vervolgens gaf jij kort na zijn vrijlating een interview dat op YouTube verscheen. Daardoor belandde hij nogmaals enkele dagen in de politiecel.
Willem Engel van Viruswaarheid gebruikte 50.000 euro aan donaties voor stuk grond in Spanje
