Op zijn dertiende weet William (28) het al: hij wil helemaal onder de tatoeages komen te zitten. Afgelopen februari vloog hij – om dat plan waar te maken – naar Spanje om zijn oogballen te laten tatoeëren.
“De naald voel je wel, ja.”
Trigger warning: dit artikel bevat foto’s en omschrijvingen die mogelijk als shockerend kunnen worden ervaren.
Sinds zijn jeugd heeft William al een grote passie voor tattoos. Hoe meer hij erover vindt, hoe groter zijn interesse wordt. “Op het internet vind je veel gekke figuren die helemaal onder zitten. Dat vond ik prachtig.”
Meningen van anderen of zorgen om de toekomst houden William niet tegen om zijn doel te bereiken. “Ik leef andersom. De meeste mensen willen eerst een goede baan, een huis en alles op een rijtje voordat ze aan tattoos beginnen. Ze nemen een tattoo op een plek die past bij hun baan. Ik wist dat ik helemaal onder de tattoos wilde komen te zitten. Welke baan ik dan nog kan krijgen pak ik gewoon aan. De tattoos waren voor mij het belangrijkste.”
En dan heeft William het niet alleen over tattoos op zijn lichaam. “Voor de meeste mensen is het best een stap om het gezicht te laten tatoeëren. Voor mij niet, dit hoort bij het plan.”
Mandy zet tattoo op plek van littekens door zelfbeschadiging: 'Hoef me niet meer te verstoppen'
Als William bij zijn eigen tatoeëerder ziet dat hij zijn oogballen heeft laten tatoeëren, weet hij het zeker. Dit wil hij ook laten doen. “Het is niet een tattoo die je overal kunt laten doen. Er gaat veel aan vooraf en het duurt dan ook even voordat je zo’n tattoo echt kunt laten zetten. Er zijn namelijk maar een paar goede artiesten die dit veilig en goed kunnen doen.”
De artiest naar wie Williams voorkeur uitgaat, sloeg tijdens diens Europa-tour Nederland helaas echter over, dus is hij voor zijn tattoo naar Madrid gevlogen.
“Het zal je verbazen, maar je staat binnen tien minuten weer buiten”, vertelt hij over deze niet-alledaagse sessie. “Ze maken je oog schoon met een soort cleaningspray. Er is iemand bij die je ogen openhoudt, de tattooartist mengt de inkt in een cupje en spuit dit vervolgens op één plek in je oog. Daarna is het al klaar. De tattoo deed – gek genoeg – ook geen pijn. Het duurt vervolgens drie tot vijf uur voordat de inkt over je volledige oogbal verspreid is.”
Tekst gaat door onder de foto.
Deze specifieke tattoo brengt wel de nodige risico’s met zich mee. Zo zijn er al verschillende mensen blind geworden na de procedure. Bij William is gelukkig alles goed gegaan, want hij ziet nog precies hetzelfde als voorheen.
Waarom was hij bereid dit risico te nemen? “Ik ben een herstellend verslaafde. Sinds ik clean ben, heb ik het gevoel dat ik écht ben gaan leven. De meeste mensen gaan er automatisch maar vanuit dat ze 80 of 90 worden. Dat weet je niet. Voor mij is het belangrijk dat ik dingen doe waar ik gelukkig van word. En dit was zoiets.”
Veel reacties heeft hij niet gekregen na het laten zetten van de tatoeage. “Ik zat al helemaal onder de tattoos; ook in mijn gezicht. Mijn ogen zijn maar een klein stipje van het hele plaatje. Mijn ouders vonden het eerst minder leuk, maar ondertussen zijn ze er aan gewend.”
Esther en haar broer zetten zonder het te weten dezelfde tattoo: 'Na zijn dood extra bijzonder'
Wel geeft William aan dat hij vaak omfietst als hij ergens naartoe gaat. “Ik loop niet met plezier door het centrum. Mensen vinden alles wat anders is apart, raar of eng. Ik word vaker als een attractie gezien dan als een persoon. Maar ik heb er natuurlijk zelf voor gekozen om er zo uit te zien en dat is een keuze waar ik tot de dag van vandaag nog achter sta. Als mensen kijken, roepen of schelden, dan doet het me niks. Ik weet dat ik hier gelukkig van word.”
Zo gelukkig, dat William terwijl hij afkickt in een kliniek besluit om zelf te gaan leren tatoeëren. “Ik wilde iets zoeken wat ik zó leuk vond, dat die hobby mij een kick zou geven in plaats van mijn middel. Zo kon ik clean blijven. Ik dacht fack it, ik haal gewoon zo’n machine. Ik ben gaan oefenen op nephuid, daarna op fruit, vrienden en mijn vriendin. Het leven waarvan ik droomde tijdens mijn gebruik, leef ik nu.”
“Ik ben bezig met mijn bedrijfsplan en wil graag een eigen privéstudio openen. Ook heb ik nog wat plannen voor mijn eigen lichaam. Er moeten nog wat dingen worden afgemaakt in mijn gezicht om het meer compleet te maken. Ik werk met lagen. Wanneer ik helemaal vol zit, kan er altijd nog meer overheen. Dan krijg ik weer nieuwe tinten zwart en andere printen erdoorheen.”
De oogballen of oogleden van een ander tatoeëren vindt William nu nog wel wat te ver gaan: “Iemands gezicht tatoeëren maakt mij niets uit, maar oogleden doe ik niet. Dat vind ik nog te spannend.”
Britse vrouw krijgt Halloween-tatoeage niet van haar gezicht: 'Je collega's kunnen er vast om lachen'
