Met genoeg ervaring op zak, aka twee seizoenen Love Island, vertrok Mert Okatan (25) vorige maand naar Fiji voor Love Island Games – zijn internationale realitydebuut. Zijn Engelse geflirt liet hij de vrije loop, maar helaas stemde Amerika hem na zeven dagen eruit.
Omdat we maar kort van ‘m konden genieten, bellen wij hem nog na over alle ins and outs van zijn seizoen – en voor een liefdesupdate natuurlijk.
Als iemand weet hoe je Love Island uitspeelt, is het Mert. Maar deze keer is zijn deelname intensiever. “In Nederland draait het om liefde. Nu was het competitiever, en voelde je meer spanning. Ik moest sterker in mijn schoenen staan, want je krijgt te maken met oud-deelnemers van verschillende landen. Ik weet dat je er liefde kunt vinden, maar ging er ook heen voor het prijzengeld. Het was fifty fifty.”
“Achter de schermen is het een groot verschil met Nederland”, vertelt Mert. “In Amerika willen ze alles perfect hebben, dus duurt het soms langer voor je naar een volgend onderdeel kan. De slomo’s moeten meestal een paar keer opnieuw, maar alles is echt. Het filmen gaat tot midden in de nacht door, en we staan weer vroeg op.” De islanders hebben echter geen idee van de tijd. “We mochten geen indruk van de buitenwereld krijgen en niet afgeleid zijn.”
Toen wij vijf jaar terug kennismaakten met Mert in Love Island, had hij strenge eisen voor een nieuwe vlam. Wat is nu ‘totally his type on paper’? “Ik ben nu ouder en volwassener, en weet dat niet iedereen perfect is. Natuurlijk is aantrekkingskracht belangrijk, maar je moet ook een connectie voelen. Ik heb geen spijt dat ik daar toen anders over dacht; het is een mooi leermoment. Dit keer laat ik de volwassen, Engelse Mert zien, haha.”
“Engels is mijn derde taal”, verklaart hij. “Om het te spreken in een internationale show, vond ik niet spannend. Soms wilde ik iets zeggen maar kwam ik niet op de juiste woorden, that sucks. Ik zocht dan naar andere woorden, en dat kwam er weleens raar uit. Maar ik ontdekte dat een andere taal niet uitmaakt, het gaat om de energie die je voelt.”
Die vibe vindt hij in de villa; deelneemster Lucinda vinkt al Merts boxjes af. Een koppel vormen zit er door zijn vertrek niet meer in. “Ik had echte gevoelens voor haar en zei dat ik op haar zou wachten. Toen ik eruit was, volgde ik het programma. De eerste dagen miste ik haar enorm, vooral bij het wakker worden. Ik schreef love letters. Maar toen zag ik dat zij verderging. Ergens was ik opgelucht, want ik kreeg antwoorden, maar zelf zou ik niet zo snel kunnen switchen.”
Na zijn exit verblijft hij tot aan de finale in een hotel in Fiji, met andere deelnemers. “Eerst was ik vooral met haar bezig, maar toen ik antwoorden kreeg, werd het pas echt gezellig. Met de andere gedumpte islanders, onder wie Soléne, Andreina, Kay Kay en Marvin, chillden we elke dag bij het strand en zwembad, en aten samen. Er bloeide niks op qua liefde, maar mensen vonden elkaar wel leuk.”
Na de opnames heeft hij ook nog contact met Lucinda. “Ik weet niet hoe het verder gaat lopen met haar. Ze heeft achteraf wel haar excuses aangeboden, maar daar voelde ik niet zo veel bij.” Helaas heeft hij er dus geen liefde aan overgehouden, en is hij nog even single. Of we hem binnenkort nog in een andere datingshow gaan zien? Alleen als de vibe goed is, maar in ieder geval niet in First Dates of Lang Leve de Liefde. “In Love Island zien mensen hoe je echt bent; het is geen script en je kunt jezelf zijn. Dit was een hoofdstuk, maar er komt nog meer aan.”
View this post on Instagram
Geert is psycholoog bij 'Expeditie': ‘Bondjes doen zeer, sommige kandidaten kunnen nog steeds niet door één deur’
