Wat is hét ultieme doel als sporter? Meedoen aan de Olympische Spelen, natuurlijk. Snowboardster Romy van Vreden (20) maakt die droom dit jaar waar in Italië. “Ik besef het nog niet helemaal”, vertelt ze in een interview met LINDA.meiden.
“Alles is nieuw en alles wat ik ga doen is goed.”
Op vrijdag 6 februari gaan de Olympische Winterspelen 2026 van start in Milaan-Cortina. Nederland is goed vertegenwoordigd op de schaatsbaan, maar ook in de sneeuw. Snowboardster Romy van Vreden (20) gaat namelijk haar best doen om met een gouden plak naar huis te gaan. Voor ze daadwerkelijk op haar board staat, belt ze met LINDA.meiden over haar deelname, kwalificatie én lucky socks.
“Natuurlijk heb ik hier als klein meisje altijd van gedroomd”, begint ze. “Ik ben al vroeg begonnen met een jeugdprogramma snowboarden. Mijn weg naar de Spelen ging niet in een rechte lijn, maar de afgelopen twee jaar heb ik er mijn uiterste best voor gedaan. Ik wilde per se dit jaar meedoen en niet nadenken over de volgende editie. Een kleine twee weken voor de start van het evenement kreeg ik te horen dat ik mocht meedoen. Ik besef het nog niet helemaal.”
Waar de meeste atleten moeten meedoen aan een olympisch kwalificatietoernooi (OKT) om zich te plaatsen, gaat dat bij snowboarden iets anders. “Wij hebben World Cups, dat zijn de kwalificaties voor de Spelen. Alle overwinningen van twee seizoenen tellen uiteindelijk mee. De eerste wedstrijd die meetelde voor mijn kwalificatieproces vond in de zomer van 2024 plaats in Nieuw-Zeeland. Al was ik toen nog niet bezig met wat mijn plaats op de lijst was. Pas toen mijn coaches me aan het einde van het vorige snowboardseizoen vertelden dat ik er goed voor stond, begon het echt te kriebelen.”
Door haar scores op de World Cups verovert Romy een plek bij de Olympische Winterspelen 2026. Of ze dit spannend vindt? “Ja, maar het is niet alleen maar spannend. Bij mij valt de spanning sowieso weg wanneer ik aan de start sta. Dan ben ik alleen maar bezig met genieten en onthouden wat ik de afgelopen tijd heb getraind.”
Tekst loopt door onder de post.
Dit bericht op Instagram bekijken
Hoe bereid je je voor op de Spelen? Voor Romy is het geen intensief en lang proces. “Ik kreeg natuurlijk kort van tevoren te horen dat ik mocht meedoen. Op dat moment zat ik nog in het buitenland voor een training, dus die heb ik afgemaakt. Eenmaal thuis heb ik twee trainingen met mijn coach ingepland. De rest van de dagen heb ik vrij gehad om uit te rusten en te resetten. Dat was niet alleen nodig, maar ook belangrijk om me mentaal klaar te stomen.”
Terwijl de meeste sporters in Milaan-Cortina in het olympisch dorp verblijven, zitten de snowboarders op een andere plek. Zij verblijven in Livigno, een bergdorp, waar de wedstrijden van de sneeuwsporten plaatsvinden. “We zitten waarschijnlijk wel allemaal bij elkaar in de buurt, maar een stuk verder af van de sporters in Milaan-Cortina.”
Romy komt als snowboardster uit op twee elementen: Big Air (kwalificatie op 8 februari) en Slopestyle (kwalificatie op 16 februari). “Het toffe van de setting in Livigno is dat ze daar een grote schans bouwen waar ze kunstmatige sneeuw op gooien. Er staat daar dus een enorme stellage met enorme stadionlampen erop. Onze wedstrijden vinden in de avond plaats, dus ik denk dat dat er wel bijzonder uitziet.”
Pien en Jill spillen alles over hun relatie: dít lees je in de nieuwste LINDA.meiden
“Wat betreft de wedstrijden zelf, heb ik geen idee wat ik kan verwachten. Ik laat het op me afkomen. Waarschijnlijk is het niet heel anders dan het WK snowboarden. Dit wordt mijn eerste keer op de Olympische Spelen, hét grootste evenement voor sporters. Natuurlijk wil ik het goed doen, maar ik hoef geen vorige prestaties te overtreffen, omdat ik een debutant ben. Alles is nieuw en alles wat ik ga doen is goed.”
Zo staat ook Romy’s omgeving erin. “Iedereen is enorm trots. Zelf ben ik dat ook. Het is fijn dat het is gelukt om het doel te behalen waarvoor ik zo hard heb getraind. Alles wat ik nu bereik, voelt als winst.”
Tekst loopt door onder de post.
Aan bijzondere rituelen voor een wedstrijd doet Romy niet, maar ze geeft wel toe dat ze altijd één bijzonder paar sokken draagt. “Toen ik net was begonnen met snowboarden, kreeg ik van een vriendin een paar snowboardsokken voor mijn verjaardag. Ze zei: ‘Dit zijn gelukssokken’. Het was een grapje, maar ik heb ze eigenlijk altijd aan op wedstrijddagen en stuur haar dan ook altijd een foto.
Ik hang mijn prestaties niet aan de sokken. Dat is net zoiets als dat ik geen favoriet board heb, want mocht ik die om wat voor reden dan ook moeten wisselen, moet mijn uitkomst daar niet onder lijden.”
Als jonge vrouw die zich vanaf nu ook Olympisch-deelnemer mag noemen, beseft Romy maar al te goed dat ze een voorbeeld is voor jonge meiden. “Toen ik zelf jong was, ging ik een keer naar een indoorbaan en ontmoette daar allemaal grote atleten. Dat heeft zo’n indruk op me gemaakt, dat ik hoop dat ik dat kan doorgeven. Het is me opgevallen dat er tegenwoordig steeds minder wordt georganiseerd om de jeugd in beweging te krijgen in het snowboarden. Dat is jammer om te zien, maar ik hoop dat dat na de Spelen verandert. Dat onze sport toch meer aandacht krijgt en deelname van jonge sporters andere geïnteresseerden juist inspireert om hun droom na te jagen.”
Op dit moment is Romy’s focus volledig gericht op haar wedstrijden in Italië, maar ze kijkt ook al stiekem vooruit naar wat daarna komt. “Ik heb een kleine break ingelast: eerst naar huis en dan snel weer richting de bergen. Daar ga ik vooral lekker snowboarden met vrienden. Hoewel dit inmiddels mijn werk is, kan ik er nog steeds van genieten om in mijn vrije tijd op de sneeuw te staan. Zonder trainingen en wedstrijdplanningen kan ik zelf beslissen wat ik doe: ik hoef geen grote tricks te doen, maar het mag wel. Ik kijk nu al uit naar die week – het laadt mijn batterij op.”
Samen op de Olympische Spelen: deze sporters zijn óók stelletjes
Misha is freelance online redacteur bij LINDA.meiden. Ze is geboren en getogen in Rotterdam, maar verhuisde acht jaar geleden naar Amsterdam. Ze heeft een haat-liefderelatie met haar roze iPhone, die ze regelmatig verruilt voor haar e-reader. Haar favoriete genre? Romance.
