---

Van stalking…

De Amerikaanse Mieke verhuist in 2019 naar Leeuwarden voor haar studie. Nederland voelt voor haar als de juiste plek voor een opleiding. Ze mag de taal dan niet spreken, haar vader is Nederlands en ze wil het land van haar familie beter leren kennen.

In oktober 2021 ontmoet ze via Tinder een jongen, Thomas (toen 26).  Ze gaan op date en hij is meteen stapelverliefd. De volgende dag stuurt hij een bos rozen naar haar adres. Mieke stuurt lachend een foto naar haar huisgenoot. Ze vindt het overdreven. Toch gaan ze op tweede date. Thomas vertelt zijn ouders hierna dat hij een relatie heeft, Mieke vindt dat allemaal te snel gaan. Ze maakt het ‘uit’, terwijl het nooit echt aan was. Diezelfde avond doet Thomas een poging tot zelfdoding. Mieke heeft door dat Thomas geobsedeerd door haar is, maar wil voorkomen dat hij zichzelf iets aan doet. Daarom houdt ze af en aan contact met hem. Die gemixte signalen vergroten Thomas’ obsessie alleen maar. Hij wil constant weten waar ze is en begint haar te stalken.

… tot moord

Eind 2021 ontmoet Mieke een jongen, Tom, met wie ze al snel een relatie krijgt. Ondertussen heeft ze nog steeds contact met Thomas en probeert ze dat te verbreken. Niets lijkt te werken. In de weken daarna doet Thomas nog een poging tot zelfdoding, vindt Mieke een GPS-tracker op haar fiets en hoort ze van vrienden en familie dat Thomas hen ook berichten stuurt. Als ze nog een keer met hem probeert te praten, maar Thomas daarna haar huissleutels in handen krijgt, besluit Mieke naar de politie te stappen. Ze wil een omgangsverbod, maar de politie kan haar daar niet bij helpen. Wel ziet een agent Thomas’ naam in het systeem staan. Hij belt twee nummers om contact met Thomas te krijgen, maar krijgt geen gehoor en laat het daarbij. (Lees de reactie van de politie onderaan dit artikel)

In de nacht van 5 op 6 maart 2022 staat Thomas met zijn auto buiten Miekes studentenhuis. Hij ziet dat ze een feestje geeft, klimt het balkon op en hoort dat Tom aanwezig is. Woedend rijdt hij terug naar zijn ouders in Leek, veertig minuten van Leeuwarden. Daar haalt hij zijn vooraf klaargezette benzine op, samen met de andere benodigdheden, waaronder een keukenmes. Terug bij Miekes huis gooit Thomas een molotovcocktail naar de woning. Via de balkondeur gaat hij naar binnen. Daar steekt hij Mieke met vijftien messteken neer. Hij verwondt ook Tom en een van haar twee huisgenoten. Mieke overleeft het niet.

Bericht naar danique

Thomas stuurt die nacht twee Facebook Messenger-berichten naar Danique. ‘Your sister is dead‘ en ‘Your sister lied to me by canceling our night to go with Tom‘. Danique leest deze berichten echter niet.

---

‘Dit kon niet waar zijn’

De dag van de moord ontvangt Danique ’s nachts (in de VS) een appje van een bekende van Mieke. “Dat was raar. Hij appte mij nooit. In het bericht zei hij dat hij Mieke niet kon bereiken, terwijl ze normaal goed contact hadden. Hij had het idee dat er iets aan de hand was.”

Daniques ouders besluiten de jongen de volgende dag te bellen. “Terwijl mijn ouders met hem praatten, en ik bij mijn vader aan de lijn hing, verscheen er politie bij hem voor de deur. Zij vertelden dat Mieke niet meer leefde. Mijn moeder begon te schreeuwen – ze was volledig in shock. Mijn vader keerde zich tot mij: ‘Ben je oké? Ben je oké? Ben je oké?’ Ik zakte naar de grond. Ze hadden een fout gemaakt, dit kon niet waar zijn.

Een vriendin gaf me een lift naar mijn ouders. Zij zaten nog steeds huilend op de vloer, verstrengeld in elkaars armen. Ik ging bij ze zitten, we waren radeloos. Onze vrienden boekten ondertussen een vlucht naar Nederland en pakten onze spullen in.”

Kirsten (24) had een stalker: 'Nergens leek ik aan hem te kunnen ontsnappen'Lees meer

Opvang in Nederland

Eenmaal in Nederland worden Danique en haar ouders opgevangen door Slachtofferhulp. “Bij de politie moesten we verklaringen afleggen. Dat voelde dubbel, omdat ik wist dat dezelfde mensen Mieke niet hadden geholpen toen ze een melding wilde maken van stalking. Pas nu mijn zusje er niet meer was, kwamen ze in actie.” (Lees de reactie van de politie onderaan dit artikel)

“De volgende dag gingen we langs bij de school waar Mieke studeerde. In gesprek met vrienden, klasgenoten en docenten werden allerlei positieve herinneringen omhooggehaald. Dat was fijn, dat het niet alleen over de moord ging. Tijdens haar herdenking op school deelden studenten kleine bubble-tea’s uit. Daar was Mieke dol op. Het podium stond vol met rozen met glitters. Blijkbaar zei Mieke tijdens projecten altijd just put a little glitter on it.”

Beste vriendinnen

“De laatste keer dat ik Mieke sprak hadden we het ook over een van haar schoolopdrachten. Het was de dag voor haar overlijden. Mieke en ik belden bijna dagelijks, al was dat soms lastig vanwege het tijdsverschil. We groeiden op als beste vriendinnen – al klinkt dat cliché. We droegen dezelfde kleding, gingen samen joggen en paardrijden, en hielden allebei ontzettend van dieren. Als we een discussie hadden met onze ouders, konden we op elkaar rekenen. Ik kon haar alles toevertrouwen. Ze was een van de meest empathische en liefste personen die ik ken.”

Mieke (links) en Danique (rechts) 

Bericht aan Thomas

Mieke vertelde Danique regelmatig over Thomas. “Eerst nog luchtig, maar ik had al snel door dat hij obsessed met haar was. Ik waarschuwde haar vaak en ook mijn ouders maakten zich zorgen. Daardoor ging Mieke steeds minder vertellen van wat er speelde. Ze wilde ons niet ongerust maken.

Mijn ouders overwogen Mieke van school te halen. Zodat ze terug kon naar Amerika en op die manier ver uit Thomas’ buurt was. Toch besloten ze nog even te wachten. We zouden haar later in 2022 opzoeken in Nederland. Dan zouden we met haar praten over hoe het ging. Dat is nooit gebeurd.

Maanden voor haar overlijden stuurde ik Thomas zelf een bericht. Ik zei dat hij haar met rust moest laten. Daar reageerde hij lacherig op. Zijn berichten waren creepy en beledigend. Een paar dagen voordat hij Mieke vermoordde, stuurde hij me een foto van een cadeau dat hij haar wilde geven. Een hartjesketting met de namen van mijn vader en moeder erop. Alles aan zijn gedrag was griezelig – ik zie hem als niets meer dan een monster.”

Straf van 15 jaar

Een half jaar na Miekes overlijden vindt de rechtszaak plaats. “Het was moeilijk om Thomas op beelden van de zitting te zien, terwijl we zelf nog overhoop lagen van verdriet. In Amerika zit je levenslang vast als je schuldig wordt bevonden aan brandstichting, inbraak, meerdere pogingen tot moord én moord met voorbedachten rade. In Nederland kreeg hij slechts vijftien jaar, waarvan hij er al een half jaar op had zitten.

Het idee dat hij op een dag weer vrij rondloopt, terwijl ik zelf nog jong ben en mijn ouders nog leven, is een bittere pil om te slikken. Ik slaap nu al slecht en vertrouw de wereld minder, maar het vooruitzicht dat hij straks opnieuw iemand zou kunnen doden, is angstaanjagend. Vijftien jaar is bizar kort – zeker met het stalken vooraf en alles wat er gebeurd is. Het is krankzinnig.”

'Zelfdoding na huiselijk geweld is ook femicide, ze zag na jarenlange mishandeling geen uitweg meer'Lees meer

Hopeloos zonder haar

“Alle gelukkige momenten in mijn leven gaan nu gepaard met verdriet. Mocht ik ooit trouwen of kinderen krijgen, dan ga ik haar op die momenten alleen maar meer missen. Dat zijn dingen die ik met haar had willen delen – en dingen die zij nooit meer zelf kan meemaken.

Het verlies van Mieke heeft mijn leven veranderd. Ik heb therapie geprobeerd, EMDR en praattherapie, maar ik leef nog steeds in fight or flight modus. Over Mieke praten in therapie en met vrienden heeft me erg geholpen. Toch ben ik een stuk minder sociaal dan voor haar overlijden.

Ik doe sporadisch interviews om Miekes verhaal levend te houden en bewustzijn te creëren. Stalking moet serieuzer worden aangepakt om femicide te voorkomen. Het is beangstigend hoe sommige mannen denken dat afwijzing een recht geeft om te intimideren of zelfs geweld te gebruiken. Ik wil daarom meer gerechtigheid en zwaardere consequenties voor mannen die dit doen.

Daarnaast wil ik andere vrouwen waarschuwen: wees alert op wie je in je leven toelaat. Let altijd goed op wie iemand écht is, durf afstand te nemen als iets niet goed voelt en vertrouw je onderbuikgevoel – dat is er niet voor niets.”

Opinie: 'Onszelf beschermen met 112-sneltoetsen is goed, maar niet de oplossing'Lees meer

Reactie politie

We hebben de politie gevraagd om meer uitleg rondom Miekes melding en de aanvraag voor een contactverbod. Ook hebben we gevraagd naar hoe de politie handelt bij meldingen van stalking. We kregen de volgende reactie:

Het overlijden van Mieke is een zeer ingrijpende en verdrietige gebeurtenis. We beseffen hoe groot de impact hiervan is, vooral voor haar familie en vrienden.

Voorafgaand aan het overlijden van Mieke is er eenmaal contact geweest met de politie, in januari 2022. In dat telefoongesprek maakte Mieke melding van een gestolen huissleutel en mogelijk andere gestolen goederen uit haar woning. De politie heeft toen aangegeven dat ze hier aangifte van kon doen. Mieke heeft in dat gesprek ook gezegd dat zij door de latere dader werd lastiggevallen en ze vroeg om een contactverbod. We hebben uitgelegd dat bij zulke maatregelen geldt dat deze niet direct door de politie zelf kunnen worden opgelegd. In Nederland moet daarvoor altijd een rechter of officier van justitie worden ingeschakeld en is een onderbouwing nodig, bijvoorbeeld via aangiftes, getuigenverklaringen of ander bewijs. Daar is het in deze zaak niet toe gekomen.

Bij de aanpak van stalking staat de veiligheid van het slachtoffer en het zo snel mogelijk stoppen van het gedrag van de stalker voorop. De politie treedt zo vroeg mogelijk op, samen met partners in de strafrechtketen en de zorg (Veilig Thuis). Door vroeg in te grijpen, kan erger voorkomen worden. Daarnaast onderzoekt zij of er sprake is van strafbare feiten.

De strafrechtelijke aanpak van stalking kan lastig zijn. Stalking bestaat vaak uit een opeenstapeling van incidenten die pas in hun samenhang strafbaar zijn. Eén enkel bericht of telefoontje kan op zichzelf moeilijk te vervolgen zijn. Dit maakt het soms lastig om snel en stevig in te grijpen, ook al voelt het voor het slachtoffer zeer bedreigend.

LINDA. en LINDA.meiden lanceren dossier Veiligheid: 'Vrouwen zijn niet veilig, niet in het openbaar en zelfs niet in hun eigen huis'Lees meer