De zomervakantie komt bijna tot zijn eind, en dat betekent dat het seizoen van de weekends weg weer gaat beginnen. En wat dat betreft boffen wij enorm in Europa, want er zijn zóveel bestemmingen behoorlijk dicht bij huis, die allemaal het ontdekken waard zijn. Maar volgens Lonely Planet is er één die dit jaar bovenaan die lijst staat.
Grote kans dat je er zelf niet zo snel aan zou denken; het is namelijk Litouwen.
En dan denk je natuurlijk al gauw aan de hoofdstad Vilnius. Begrijpelijk, want die is inderdaad écht de moeite waard om te bezoeken. Nog niet ontdekt door het massatoerisme, heel betaalbaar en nog heel authentiek – en verrassend mooi. Het oude centrum van Vilnius, ‘The Old Town’, is nog in uitstekende staat en daar rondwandelen kan je wel uren doen. Stop vooral bij de vele leuke restaurants waar je langskomt. Extra leuke tips: ga langs bij het Augustas & Barbora Love Story Café (en vraag naar het liefdesverhaal) en zorg dat je ergens de traditionele rode bietensoep eet (bijvoorbeeld bij het traditionele restaurant Šnekutis) – met gefrituurd brood met kaassaus vooraf. Een populaire snack, en érg lekker.
Maar zorg ook zeker dat je een middag spendeert in Užupis, een onafhankelijke, artistieke wijk in Vilnius. Ergens doet deze wijk denken aan Montmartre in Parijs of Christiania in Kopenhagen (dat net als Užupis een vrijstaat is); zeker de moeite waard, dus. Denk aan veel street art, heel veel mooie terrassen aan het water (zoals bij Užupio Kavinė), exposities en creatievelingen die in deze wijk wonen.
Volgens Lonely Planet is Litouwen dé bestemming om dit jaar te ontdekken vanwege het culturele aanbod, maar ook vanwege de prachtige natuur. Daarnaast is Vilnius uitgeroepen tot de Europese Groene Hoofdstad van 2025, en is er op culinair gebied ook veel te beleven. Dat zou je misschien niet verwachten; maar Litouwen heeft heel veel restaurants die op Michelin-niveau koken – voor een zeer redelijke prijs.
Ook zet het land zich in voor duurzaamheid en zullen natuurliefhebbers het hier waanzinnig vinden: veel beschermde bossen, meren en duinen zijn nog heel ongerept en mooi om te zien. Litouwen is dus perfect voor een weekend weg, maar kan ook makkelijk als vakantiebestemming.
Er gaan dagelijks directe vluchten van Nederland naar Vilnius. Je kunt Vilnius en/of Litouwen ook onderdeel maken van je treinreis door Europa: het is met de trein te bereiken. Je gaat dan eerst naar Berlijn, en vervolgens via Warschau door naar Vilnius – ook een hele mooie treinreis om te maken.
Dit prachtige gedeelte van Griekenland is nog onontdekt door toerisme en heel betaalbaar
