Stel je voor: je ligt weer eens te woelen naast je snurkende partner. En je slaap? Die is verdwenen. Relatietherapeut Karin Wagenaar ziet bijna dagelijks hoe bij koppels kleine ergernissen over snurken uitgroeien tot groot onbegrip.
Wagenaar vertelt LINDA. hoe je dit het beste bespreekbaar maakt, en wat je vooral níét moet doen.
Karin Wagenaar heeft al jaren haar eigen praktijk voor relatietherapie en heeft inmiddels duizenden stellen over de vloer gehad. “Als stellen al problemen hebben – dat kan van alles zijn – en iemand ook nog gaat snurken, is dat vaak de druppel die de emmer doet overlopen”, begint ze.
“Er is dan nooit een moment van ontspanning. Slecht slapen heeft gevolgen: overdag ben je minder fit. Tegenwoordig werken in veel relaties beide partners en wordt er veel van ons verwacht. Elk uur dat je niet slaapt, kan daardoor stress veroorzaken. Onze nachtrust is heilig. Zeker als je kleine kinderen hebt, wil je niet ook nog wakker liggen door het gesnurk van je partner. Dus snurken kan de relatie dan ook zeker onder druk zetten.”
Snurken is heel normaal. “Ik vroeg in de praktijk eens rond, en bijna iedereen – of zijn of haar partner – snurkt. Als je een goede slaper bent, heb je daar meestal geen last van. Vaak is het bovendien tijdelijk of wisselt het in hevigheid. Als je relatie goed is, kun je er ook meestal de humor van inzien.”
Wat te doen bij het leed dat 'snurkende partner' heet: 'Hij gaat zelfs zo hard dat ik hem buiten al hoor'
Maar wanneer stressfactoren meespelen, ligt dat ingewikkelder. “Dan is die veerkracht een beetje weg. Alle problemen zijn oplosbaar als je je eigen flexibiliteit en compassie gebruikt om iemand aan te spreken. Maar als iemand zich opvreet over het gesnurk en dit telkens op een manier uitdrukt die beschamend is voor de snurker, wordt het een probleem.”
Hoe vervelend het ook is, een snurker kan er zelf weinig aan doen. Volgens Wagenaar zijn er een paar dingen die je vooral niet moet doen. “Degene die er last van heeft, moet dat niet bespreken als hij of zij al geïrriteerd is. Zeker niet de volgende ochtend met een sneer als: ‘Het was weer dramatisch’. Of door ’s avonds te zeggen: ‘Ik hoop dat je vanavond niet gaat snurken’. Dan gaat de snurker gestrest in bed liggen en durft haast niet meer te bewegen. Alles wat stressverhogend is, helpt niet.”
Een voorbeeld van een cliënt illustreert dit. “Er speelden al problemen en haar man snurkte. Daar kon zij echt niet tegen. Op een gegeven moment maakte ze hem wakker en stuurde ze hem naar de bank. Dat moet je vooral niet doen; het werkt dubbel beschamend. Bekijk het eens zo: wie moet’ eigenlijk het bed uit? Degene die er last van heeft, kan zich ook verplaatsen. Waarom zou dat altijd de snurker moeten zijn? Neem soms je verlies en bewaar de vrede. Er is geen schuldige.”
Wat kun je dan wél doen? “Hoe je het ook brengt, het is altijd beschamend voor de ander. Laat zien dat je begrip toont, bijvoorbeeld: ‘Ik snap dat je er niets aan kunt doen, maar ik had er wel last van’. Stel daarna voor om samen tot een oplossing te komen. Wat heeft diegene nodig? Mag je hem aanraken of omduwen? Degene die snurkt weet het niet, dus je moet samenwerken. Zie het als een gezamenlijk probleem, niet als de schuld van één persoon.”
'Als iemand me wakker houdt met zijn gesnurk, wil ik een kussen op dat gezicht drukken'
Er zijn een aantal factoren die snurken verergeren, zoals alcohol of overgewicht. “Die dingen los je niet in één dag op, maar daar kun je wel aan werken.”
Soms is apart slapen de enige optie. “Maar de meeste stellen vinden dat ongezellig. Daarbij heeft het invloed op de intimiteit. Het spontane vrijen doordat je samen in bed ligt, verdwijnt. Dat kan vervolgens weer voor problemen zorgen.”
Een van Wagenaars cliënten bedacht een creatieve oplossing voor dit probleem. “Voor dit koppel is goede nachtrust het belangrijkst. Ze beginnen de nacht apart, en kruipen ’s ochtends bij elkaar in bed. Dat is dan een moment om te vrijen als ze dat willen. Mensen zijn vaak creatief genoeg in het vinden van zulke oplossingen, als het maar belangrijk genoeg is.”
Wagenaar geeft een laatste tip. “Snurken is een vervelend probleem, maar laat het je relatie niet ondermijnen. Mensen kunnen er echt gek van worden, dat snap ik, maar probeer samen een oplossing te vinden. Laat het niet tussen jou en je partner in komen te staan. Dat zou zonde zijn.”
Dit artikel is onderdeel van het LINDA.dossier ‘SLAAP’. Het hele dossier lees je hieronder.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Als koppel apart slapen: dit doet 'sleep divorce' met je relatie en nachtrust
