Borstkankerchirurg Hester Oldenburg

Hester doet haar werk niet voor niets al zesentwintig jaar. “In mijn werk vind ik de perfecte combinatie van handelen – te kunnen genezen – en de hele begeleiding doen. Het is meer dan alleen snijden. De uitdaging is iedere keer weer om het hele proces zo goed mogelijk voor de patiënt te begeleiden. Ik heb geen enkele reden om eerder met mijn vak te stoppen dan nodig.”

Op 44-jarige leeftijd krijgt Hester voor het eerst zelf borstkanker. Ze weet dus als geen ander hoe het is om de diagnose te krijgen. “In 2013 kreeg ik op mijn vijftigste voor de tweede keer borstkanker. Iedereen in dit vak is ontzettend betrokken en empathisch. Ik weet dus niet of ik echt anders ben geworden binnen mijn werk door mijn eigen ervaring. Wel kan ik het me nog beter voorstellen wat voor angst, zorgen en vragen een patiënt heeft. Al is iedere ervaring persoonlijk.”

In de spreekkamer

Het verschilt per patiënt hoe de gesprekken verlopen over het behandelplan. “Het karakter van een mens speelt een grote rol bij hoe ze door zo’n hele fase van diagnostiek en behandeling heen komen. Sommige vrouwen willen liever meteen hun borsten laten amputeren. Een heleboel vrouwen willen geen operatie of willen dat het zo beperkt mogelijk wordt uitgevoerd. Ook zijn er vrouwen die geen chemotherapie – of een andere therapie – willen ondergaan, door de kans om kaal te worden. Dat zijn hele nare bijwerkingen, maar we schrijven het middel of de therapie voor vanwege de werking ervan. Zonder werking heb je geen bijwerking, maar die bijwerking is helaas een onderdeel van het behandelen van de ziekte.”

“Als een vrouw goed is voorgelicht en er dan toch voor kiest om de behandeling niet te willen, dan sta ik daar open in. Het zijn hun eigen keuzes.”

'Ik lag alleen maar te trillen en te janken': Yora Rienstra (44) deelt haar angsten in borstkankertrajectLees ook

Alles over borstkanker

Om mensen zo goed mogelijk te informeren over alles rondom borstkanker, heeft Hester samen met collega Marie-Jeanne Vrancken Peeters het boek Alles over Borstkanker geschreven. De chirurgen kregen allebei borstkanker en opereerden elkaar. Ze hebben een bijzondere band. “Er zijn zoveel onzekerheden die opspelen wanneer je hoort dat je ziek bent. We krijgen in onze spreekkamer te maken met allerlei verschillende vragen.”

“Je kunt tegenwoordig zóveel informatie vinden. Het kan moeilijk zijn voor patiënten om te onderscheiden wat voor hen geldt en wat niet. Soms hebben ze van een behandeling gehoord en willen ze die, maar is die niet voor hun soort borstkanker mogelijk. Het blijft een voortdurende uitdaging om zo goed mogelijk te informeren. Mede daarom schreven we ons boek, het is overkoepelend en voor iedereen nuttig.”

Goed laten informeren

“Als patiënt is het belangrijk je goed te laten informeren over wat voor jóu van toepassing is”, benadrukt Hester. Ze geeft een aantal tips. “Laat je het liefst door één of twee specialisten goed voorlichten. Steeds vaker zien we dat mensen het gesprek opnemen met hun telefoon, om het later nog eens te kunnen horen. Uit onderzoek blijkt dat mensen in zo’n gesprek niet alles kunnen onthouden. Niet omdat ze niet willen luisteren, maar omdat het emotioneel is. Daarom zou dingen opschrijven of het gesprek opnemen helpen – mits de arts dat ook goed vindt.”

Komen er later nog vragen in je op, noteer deze om een volgende keer te stellen, adviseert Hester. “Het gaat om jou als patiënt. Snap je een uitleg of een behandeling toch niet helemaal, maak een lijstje met vragen om bij een volgend gesprek antwoorden te krijgen. Toch wil ik ook benadrukken dat je mogelijk niet álles helemaal kan vatten. Dat geef ik mijn patiënten altijd mee. Dingen lopen vaak anders. Dan helpt het als je het op een gegeven moment iets meer kan loslaten.”

Linda kreeg de diagnose borstkanker na het bevolkingsonderzoek: 'Laat die brief niet te lang op de keukentafel liggen'Lees ook

Gezonde leefstijl

Ook zelfonderzoek van je borsten is van belang. “Er is gek genoeg geen bewijs dat een maandelijks zelfonderzoek de sterfte aan borstkanker verlaagt”, zegt Hester. “Wel is het zeker goed om je lichaam te kennen. Lichaamsbewustzijn en zelfbewustzijn is op allerlei manieren belangrijk. Ga daarom bij jezelf na of je een gezonde leefstijl hebt. Overgewicht, alcohol, roken en weinig beweging zijn allemaal risicofactoren om borstkanker te krijgen. Daarmee bezig zijn is misschien wel nog belangrijker dan maandelijks je borsten voelen.”

Voel je iets in je borst wat er niet eerder zat, hou het dan goed in de gaten. “Voor vrouwen die nog menstrueren, kan het zo zijn dat borstklierweefsel wat opzet en weer verdwijnt na een menstruatie. Als het niet verdwijnt of als je niet meer menstrueert, dan is het zaak om ernaar te laten kijken. Het Antoni van Leeuwenhoek ziekenhuis heeft nu een Centrum voor vroegdiagnostiek (CVV), dat is een fantastisch centrum. Daar kunnen ze vroegtijdig onderzoek doen. Ook als je een knobbeltje voelt, kan je een mammogram en een echo krijgen, en zo nodig een punctie. Dan weet je binnen een paar uur wat er aan de hand is.”

Het volledige interview met Yora Rienstra, die in de nieuwe LINDA. haar persoonlijke verhaal deelt over borstkanker, lees je nu via LINDA.premium of in het magazine. Bestel jouw exemplaar van LINDA. ‘LEKKER SLAPEN’ via de knop hieronder.

Bestel hier jouw LINDA.

Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.

Kirsten kreeg op haar 27ste borstkanker door erfelijk gen: 'Ik dacht meteen aan mijn kinderwens'Lees ook