Een dag in Seoul

Bovendien snakken we op dit moment behoorlijk naar (het plannen van en dromen over) een volgende reis, dus reisinspiratie is altijd welkom, dachten wij. Wij nemen je 24 uur lang mee door Seoul, opdat je genoeg zin krijgt om alvast te dromen over een volgende trip. Daar gaan we:

10.00: Gyeongbokgung Palace – wisseling van de wacht
Gyeongbokgung Palace is hét paleis van Seoul. Het laat de traditionele, mooie architectuur van Korea zien én ademt een en al historie. Het paleis was de thuishaven van de koning en diende tegelijkertijd als politieke werkplek. Bijzonder is dat het gebouw omringd is door prachtige tuinen en vijvers, wat het extra leuk maakt om te bezoeken.

Iedere dag (behalve dinsdagen) om 10.00 uur en om 14.00 uur vindt de wisseling van de wacht plaats – erg bijzonder om te zien. Deze ceremonie duurt zo’n twintig minuten, dus daarna kun je mooi een tour maken door het paleis.

12.00: Tongin Market
Trek gekregen na alle indrukken in het paleis? Mooi, want het is tijd voor een Dosirak Café Experience op de Tongin Market. Deze markt staat bekend om z’n streetfood en dosirak café, wat zoiets betekent als een lunch in buffetstijl waardoor je voor een leuke prijs verschillende Koreaanse gerechten kunt proeven. Het menu is lekker divers – denk aan groenten, vlees, vis, snacks en meer – dus zo kun je van alles uitproberen.

13.30: Samcheong-dong
Met een goedgevulde maag is het tijd voor de volgende activiteit: een wandeling naar de wijk Samcheong-dong, een pittoresk winkelgebied met traditionele gebouwen in Koreaanse stijl met een moderne twist. Houd je camera in de aanslag, want deze combi van authentiek en modern is er een om vast te leggen.

15.00: Bukchon Hanok Village
Van Samcheong-dong gaan we door naar Bukchon Hanok Village, een belangrijke en traditionele Koreaanse woonwijk – die ook een populaire hotspot is onder toeristen – die de traditionele Koreaanse (levens)stijl laat zien.

Struin lekker rond door de straten en vergeet de Eight Scenic Views of Bukchon niet. Oftewel: acht waanzinnige uitkijkpunten waarvandaan je de schoonheid van deze oude wijk kunt zien.

16.30: Shoppen en theedrinken in Insa-dong
Insa-dong is een uniek gebied in Seoul waar je traditionele theehuisjes en winkels met handgemaakte producten vindt. De hotspot hier is het winkelcentrum Ssamziegil, een bijzonder gebouw dat de vorm van het Koreaanse alfabet moet uitbeelden. Dit wordt gezien als de beste plek om leuke souvenirs te scoren. Na een shopsessie drink je natuurlijk een kop thee in een van de theehuizen.

18.00: Mediteren bij de Jogyesa Tempel
De Jogyesa Tempel, die gebouwd is in de veertiende eeuw, is het centrum van het Koreaanse boeddhisme. Hier leer je meer over de Koreaanse spiritualiteit terwijl je deelneemt aan boeddhistische ceremonies en rituelen, zoals een meditatie. De tempel is met z’n prachtige verse bloemen en lantaarns ook nog eens prachtig om te zien. Hier kun je echt even tot rust komen na de stadse drukte.

19.00: Wandeling langs Cheonggyecheon, diner en karaoke
De avond is aangebroken en daarmee ook de laatste activiteiten van dit dagprogramma in Seoul. Cheonggyecheon is de bekendste beek die door de stad loopt. Langs het water is een twaalf kilometer lang pad waar je lekker kunt wandelen onder het genot van het geluid van stromend water. Deze plek is extra mooi rond Buddha’s verjaardag (in de vierde maand van de maankalender) en het Seoul Lantern Festival (november).

Nadat je jezelf hebt ondergedompeld in de nachtelijke sfeer ga je naar een Koreaans BBQ-restaurant. Geniet van verschillende soorten vlees (rund, varken of kip) bereid op grills die direct in de eettafel zijn ingebouwd. Het is gebruikelijk om bij het gegrilde vlees een glas soju (rijstalcohol) te drinken.

Tot slot is er maar één manier om de avond af te sluiten: waag jezelf aan Koreaanse karaoke. Het is het populairste tijdverdrijf; je vindt ze letterlijk op elke hoek van de straat. Familie, vriendengroepen, collega’s, ze gaan er allemaal voor. Deze authentieke vorm van een avondje uit mag je gewoon niet missen.

Meer over Seoul

Uiteraard kun je in Seoul veel langer spenderen dan slechts 24 uur;  je kunt er met gemak een dag of tien rondstruinen. Met deze planning krijg je in ieder geval een goed beeld van de plekken die je niet mag missen. Meer weten over Seoul of Zuid-Korea? Kijk dan hier.